EFSA vraagt om ervaringen met Bovaer te delen

Bovaer is een voederadditief ontwikkeld door het Nederlands-Zwitserse bedrijf DSM-Firmenich dat de methaanuitstoot van herkauwers, zoals koeien, met ongeveer 30 tot 45 procent vermindert. Het middel blokkeert specifiek het enzym in de pens dat verantwoordelijk is voor de productie van methaan, een krachtig broeikasgas.

Het product kan dus zeer nuttig zijn in de strijd tegen klimaatopwarming, maar met name in Denemarken worden er problemen gesignaleerd met Bovaer. Sinds het additief bij wet verplicht werd, signaleren Deense melkveehouders gezondheidsproblemen zoals diarree, verminderde eetlust, lagere melkproductie en zelfs sterfte bij hun koeien. Eind vorig jaar was dat het geval bij een kwart van de 1.600 Deense bedrijven die het middel hebben gebruikt.

Geen problemen in Vlaanderen

Maar of dit effectief aan Bovaer te wijten is, moet nog bewezen worden. De producent benadrukt dat het product uitgebreid getest is en al drie jaar succesvol wordt ingezet in 25 landen. Ook in Vlaanderen, waar het middel is toegestaan, zijn vooralsnog geen meldingen van gezondheidsproblemen bij runderen door het gebruik van Bovaer. Het aantal melkveehouders dat het middel toedient aan het rantsoen ligt rond de 150.

Seges Innovation, een onafhankelijk Deens onderzoeksbureau, vermoedt dat er een kwalijke interactie is tussen Bovaer en het hoge zwavelgehalte van Deens veevoeder. Zwavel komt vooral voor in koolzaad en koolzaadschroot. In het voorjaar van 2026 zal de universiteit van Aarhus een vervolgonderzoek opstarten, specifiek naar de interactie tussen Bovaer en zwavelrijke voederstromen.