Effect klimaatverandering op voedselprijzen onderschat

Een nieuw rapport van Oxfam waarschuwt voor de gevolgen van de klimaatverandering op voedselprijzen. “Die worden tot nog toe onderschat”, klinkt het. Extreme weersomstandigheden zoals droogte, hittegolven en overstromingen zullen door de klimaatverandering steeds vaker voorkomen, met extreme prijsschokken tot gevolg. “En dat zal niet alleen ontwikkelingslanden treffen, maar ook de armste gezinnen in ontwikkelde landen.”

Onderzoek naar de gevolgen van de klimaatverandering op voedselprijzen heeft tot nog toe alleen rekening gehouden met veranderingen op lange termijn, zoals verschuivingen in het regenpatroon en de gemiddelde temperatuur. Dergelijke veranderingen zouden leiden tot een prijsstijging voor basisvoedsel van 20 procent ten opzichte van 2010. “Maar daarbij moet gerekend worden dat ook extreme weersomstandigheden, die steeds vaker zullen voorkomen als gevolg van de klimaatverandering, een impact hebben op voedselprijzen. Ze veroorzaken immers tekorten en destabiliseren de markten, wat op korte termijn tot sterk stijgende prijzen kan leiden”, klinkt het.

Daarom liet Oxfam een rapport opstellen, dat de gevolgen van enkele extreem weer-scenario’s in 2030 en hun gevolgen op de voedselprijzen bespreekt. Een droogte in Noord-Amerika bijvoorbeeld, zoals de historische droogte van 1988, zou volgens dat rapport de exportprijzen van maïs met 140 procent kunnen verhogen. Een droogte en overstroming in het zuiden van Afrika zoals in 1925, zou op zijn beurt de lokale prijzen van maïs met 120 procent vermeerderen.

Om dergelijke prijsstijgingen tegen te gaan, pleit het rapport voor investeringen in kleinschalige, duurzame en stabiele landbouw in ontwikkelingslanden. Verder moeten lokale, regionale en nationale voedselreserves worden uitgebouwd en moeten overheden overal ter wereld extra aandacht besteden aan hun meest kwetsbare gezinnen. De gevolgen van de klimaatverandering zullen immers niet alleen inwoners van ontwikkelingslanden treffen, maar ook de armste gezinnen in ontwikkelde landen.

Meer info: lees het rapport Extreme Weather, Extreme Prices: Feeding a Warming World