Eerste boerenzwaluwen brengen de lente in het land

In Tienen, Brussel en het Luxemburgse Sainte-Marie-Chevigny zijn afgelopen weekend de eerste boerenzwaluwen gezien. "Door het zachte weer is de eerste zwaluw deze keer iets vroeger dan de voorbije jaren", meldt Natuurpunt. Uit tellingen blijkt dat het de verkeerde kant opgaat met de boerenzwaluw: de Vlaamse populatie daalt jaar na jaar doordat de vogels steeds minder voedsel vinden op het Vlaamse platteland.

Afgelopen zaterdag werd in Tienen de eerste boerenzwaluw van het jaar gezien en zondag volgden nog twee andere exemplaren in Brussel en in het Luxemburgse Sainte-Marie-Chevigny. De zwaluwen zijn twee dagen vroeger dan in 2013 en 2014, de grote intocht wordt eind maart verwacht. "Dat tijdstip schuift onder invloed van de klimaatverandering steeds naar voren op", zegt Dominique Verbelen (Natuurpunt). "In 1985 begon de intocht bijvoorbeeld pas op 5 april."

Toch gaat het niet goed met de boerenzwaluw. Uit tellingen blijkt dat de Vlaamse populatie tussen 1975 en 2002 terugviel van 300.000 naar slechts 20.000 exemplaren. "Oorzaak is onder andere het steeds toenemende gebruik van insecticiden, waardoor het voor de boerenzwaluw steeds moeilijker wordt om voedsel te vinden", zegt Verbelen. "De terugval is zo opvallend dat niet alleen biologen en landbouwers, maar ook 'gewone' burgers dit merken. Draden vol kwetteraars en vliegende acrobaatjes op de boerderij: misschien kunnen we het binnenkort enkel nog in historische natuurdocumentaires of in het buitenland beleven."

Meer info: Natuurpunt