Ecuadoriaanse boeren leven op straat na aardbeving

Sinds de zware aardbeving zijn in Ecuador 655 doden van onder het puin gehaald. De Belgische ngo Trias lanceert een dringende steunactie om hulpgoederen te leveren aan slachtoffers van de ramp. Trias steunt in Ecuador al langer dan vandaag CECJ, een koepelorganisatie van 7.000 producenten van eerlijke koffie, cacao, bananen en suikerriet. Veel leden wonen en werken in de kustprovincies Manabi en Esmeraldas, die zwaar getroffen werden door de aardbeving. Boerengezinnen zijn hun hele hebben en houden kwijtgespeeld zodat Trias acuut middelen probeert te vergaren die in Ecuador besteed zullen worden aan noodhulp.

“Heel wat boerengezinnen zijn alles kwijtgespeeld en hebben dringend nood aan hulpgoederen en levensmiddelen”, zegt Lieve Van Elsen, directeur van het Trias-kantoor in Ecuador. Op korte termijn wil Trias medische kits, geneesmiddelen, lantaarns en muskiettennetten ter plaatse brengen. Op het prioriteitenlijstje staat ook het transport van voedingswaren als aardappelen, ajuinen en wortelen. “Zodra de eerste noden gelenigd zijn, kunnen we denken aan de heropbouw van woningen. Ook de infrastructuur van de coöperaties moet hersteld worden, want de boeren hebben er alle belang bij dat de verwerking en verkoop van hun landbouwproducten zo snel mogelijk weer op gang komt”, vertelt Van Elsen.

Noodhulp leveren is voor Trias eerder ongewoon want de Belgische ngo is gespecialiseerd in het verenigen en begeleiden van boeren en andere ondernemers in 15 landen op vier continenten. In Ecuador – waar landbouw economisch erg belangrijk is en boeren actief zijn in de kuststreek, het Andesgebergte en het Amazonewoud – helpt Trias bij de uitbouw van CEJC, een koepelorganisatie van familiale boeren. “In normale tijden is onze hulp van structurele aard maar door de aardbeving zitten de bestuurders van CEJC met de handen in het haar. Hun leden leven op straat zodat ze beroep doen op Trias als partnerorganisatie”, verduidelijkt Trias-adviseur Koen Symons.

Het structurele steunprogramma in Ecuador kan niet omgezet worden in noodhulp zodat Trias een beroep doet op sympathisanten om nieuwe middelen te vergaren die besteed kunnen worden aan het invullen van basisbehoeften. Symons beseft dat Trias niet de mobiliserende kracht heeft om grote sommen geld vrij te maken voor de getroffen bevolking van Ecuador. Hij steekt er wel zijn hand voor in het vuur dat elke euro goed besteed zal worden. Wie een gift wil overmaken om de zwaar getroffen Ecuadoraanse boeren te helpen, vindt alle informatie op de website van Trias.