Ecolo hekelt prijsafspraken voor BSE-tests

Ecolo wil dat ontslagnemend minister van Landbouw Sabine Laruelle een externe evaluatie laat uitvoeren van de banden tussen het Voedselagentschap en de laboratoria die BSE-testen uitvoeren. Volgens een rapport van de auditeur van de Raad voor Mededinging heeft een aantal laboratoria de prijs van tests op gekkekoeienziekte kunstmatig hoog gehouden, ten nadele van de overheid en de rundveesector.

De auditeur stelde vast dat Belgische laboratoria die BSE-tests uitvoerden van 2001 tot en met 2009 onderlinge afspraken maakten. Die hadden tot doel de markt onder elkaar te verdelen, onder meer door te verhinderen dat buitenlandse concurrenten hier actief zouden worden. Er zou sprake zijn van een meerprijs voor BSE-tests van 20 tot 25 procent ten opzichte van Nederland.

Uit onderzoek van de begrotingen van het Voedselagentschap blijkt dat elk jaar 10 tot 11 miljoen euro werd voorzien voor die tests, stellen de Franstalige groenen in een mededeling. "Gezien de meerkosten mogen we er dus van uitgaan dat tussen 2004 en 2009 meer dan 10 miljoen euro publieke middelen werden verspeeld door de afspraken tussen laboratoria. Een gigantisch bedrag dat moeilijk tolereerbaar is gezien de bedragen die aan de kleine producenten worden gevraagd die de controles moeten betalen waaraan ze worden onderworpen", hekelt Ecolo.