Dujardin Foods en Congelados de Navarra fuseren niet

Benito Jiménez, een creatieve entrepreneur, is een dertiger van boerenafkomst die na zijn studies als landbouwingenieur aan de Spaanse business school Iese aan de slag ging als verkoopdirecteur bij Findus, maar later zijn eigen bedrijf oprichtte. Dujardin Foods nam vier jaar geleden een belang van 26 procent in het bedrijf van Jiménez maar kondigde in oktober de volledige overname aan. Daarbij ging Jiménez in het kapitaal van Dujardin Foods stappen.

De fusie moest de positie van Dujardin als Europese nummer drie versterken en het bedrijf voorbereiden op de lang verwachte consolidatie in de sector. Van Jiménez, die bewezen had een goede neus voor zakenopportuniteiten te hebben, werd bovendien verwacht dat hij het bedrijf een extra dynamiek zou geven. Volgens goedgeplaatste bronnen gaat de aangekondigde fusie niet door omwille van managementproblemen. "Jiménez wou te snel de macht grijpen", luidt het.

Dujardin Foods had Benito Jiménez voorgesteld dat hij één van de drie gedelegeerd bestuurders zou worden, naast Paul Haspeslagh en Dirk Decoster. In het aandeelhoudersschap zou hij naast de drie broers Haspeslagh de vierde speler worden op vrij gelijkwaardige basis. De Gimv bezit 10,83 procent van Dujardin Foods. Die gelijkwaardigheid hield volgens kenners toegevingen in van de familie Haspeslagh. Philippe Haspeslagh was gisteren niet bereikbaar was voor commentaar.

Jiménez had de toezegging dat hij op langere termijn de voorzitter van het directiecomité zou kunnen worden. Volgens betrokkenen is de fusie op dit aspect afgesprongen. Jiménez zou niet bereid zijn geweest om jaren te wachten op het ultieme zeggenschap. "Hij was gewoon om de baas te zijn in een klein bedrijf en was blijkbaar niet bereid een minder prominente rol te spelen maar dan wel in een grotere groep".

Congelados de Navarra staat voor een productie van 40.000 ton of een omzet van 40 miljoen euro met daarop een operationele cashflow van meer dan 8 miljoen. Dujardin inclusief Congelados de Navarra ging 190.000 ton wegen. Congelados is actief in hogere margeproducten zoals broccoli en gegrilde en gefrituurde groenten.

Lees ook: geVILT: Diepvriesgroentenbedrijven bevechten Europese koppositie