Duitse kat wel degelijk besmet met H5N1

De kat die dood is aangetroffen op het Duitse eiland Rügen was besmet met de Aziatische en meest gevaarlijke vorm van het H5N1-vogelgriepvirus. Dat heeft het Duitse instituut voor dierengezondheid donderdag meegedeeld. Het gespecialiseerde Friedrich-Loefflerinstituut, dat gevestigd is op het eiland Riems, verduidelijkte dat het virus dat aangetroffen werd op het kadaver van de kat, identiek is aan het virus dat ook werd vastgesteld bij de eerste besmette zwaan die werd gevonden op het eiland Rügen. Het gaat om de eerste kat in Europa die besmet is met de ziekte.

De lokale autoriteiten vermoedden al dat de 4,8 kilogram wegende kat, die op een boerderij leefde, besmet was geraakt door contact met besmette vogels. Laboratoriumtests moesten uitwijzen of het om de gevaarlijkste variant van het virus ging. De dode kat is ontdekt in dezelfde regio aan de Baltische Zee als waar de meeste besmette wilde vogels zijn vastgesteld. Het virus is tot nu toe aangetroffen bij 136 wilde vogels en bij één kat in vijf regio's in het noordoosten en het zuiden van Duitsland.

In 2004 zijn in Azië verschillende katten gestorven aan het H5N1-virus en "de laatste weken is er ook een relatief hoog aantal dode katten in Irak" vastgesteld, verklaarde Reinhard Kurth, de directeur van het Duitse instituut voor Gezondheid Robert Koch, woensdag.

De minister van Landbouw heeft nieuwe voorzorgsmaatregelen getroffen. Zo moeten katten opgehokt worden en moeten honden aan de leiband blijven in de zones die getroffen zijn door vogelgriep. De Duitse deelstaten hebben ermee ingestemd om alle zoogdieren die dood worden aangetroffen, of die een abnormaal gedrag vertonen, te laten analyseren, als ze zijn gevonden in een straal van drie kilometer rond een vogelgriephaard.