Directie en personeel houden been stijf bij Clarebout: premie komt er, staking blijft

Bij de West-Vlaamse aardappelverwerker wordt al een week gestaakt in de vestigingen in Nieuwkerke, Waasten, Moeskroen en Duinkerke in Frankrijk. Clarebout telt zo’n 3.000 werknemers. Volgens de directie loopt de productie nog, maar is die aangepast aan het aantal aanwezige personeelsleden.

Verzoening blijft uit

Nu de frietproducent voor miljarden wordt verkocht aan een Amerikaans bedrijf, wil het personeel een premie. Tijdens een verzoeningsoverleg donderdag deed Jan Clarebout een ‘finaal voorstel’. Werknemers met een vast contract ontvangen een premie van 500 euro netto. Wie tien jaar anciënniteit of meer heeft, ontvangt een premie van 750 euro netto. En vanaf 20 jaar anciënniteit wordt dat 1.000 euro netto.

Maar de vakbonden vinden dit onvoldoende en zetten de staking voort. “Dit betreuren we ten zeerste, aangezien dit een extra erkenning is voor iedereen, zonder enige wettelijke verplichting”, klinkt het bij de directie. Toch zal de premie worden uitbetaald. "Ondanks het feit dat de vakbond dit voorstel niet aanvaard heeft, heeft Jan Clarebout beslist om dit voorstel uit te voeren.”

Volgens de krant De Tijd struikelen de vakbonden over het ongewijzigde basisbedrag van 500 euro. Eén van de redenen is volgens de bonden dat veel van de in totaal zowat 3.000 werknemers niet aan tien jaar dienst raken. “Het bedrijf is vooral de jongste jaren sterk gegroeid. Daardoor zijn er veel mensen bijgekomen”, legt ACV-vakbondssecretaris Lars Decock uit aan De Tijd.

Meer respect

Het zou volgens de vakbondssecretaris niet louter om het geld te doen zijn. “Er heerst heel wat frustratie bij de werknemers, het gebrek aan respect is het voornaamste probleem. Er zijn te veel arbeidsongevallen. De indruk bestaat dat het bedrijf er de kantjes afloopt en dat het personeel soms uitgeperst wordt. Clarebout belooft wel beterschap, maar dan belandt de zaak weer op de lange baan”, klinkt het. “De boodschap die het bedrijf geeft, is dat het liever geld verliest door niet te produceren dan het personeel een premie te geven. We schatten het verlies voor de groep op ongeveer drie miljoen euro per dag. Met het geld van één dag zouden ze de premie al betaald kunnen hebben."