Devgen maakt gewasbeschermingsmiddelen voor Syngenta

Het Gentse agro-biotechbedrijf Devgen heeft een akkoord gesloten met de Zwitserse wereldspeler Syngenta om samen insectenbestrijdingsmiddelen te ontwikkelen. De deal levert Devgen onmiddellijk 22 miljoen euro op en nog eens 4,8 miljoen euro per jaar gedurende zes jaar, zo melden beide bedrijven. "De deal bevestigt het vertrouwen van een grote speler als Syngenta in Devgen", luidt het.

Volgens de licentie- en onderzoeksovereenkomst zullen Devgen en Syngenta vanaf april volgend jaar "gezamenlijk nieuwe biologische oplossingen ontwikkelen voor insectenbestrijding gebaseerd op RNAi-technologie". Die technologie maakt gebruik van een natuurlijk proces dat voorkomt in alle organismen (RNAi), om specifiek bepaalde insecten te bestrijden, zonder schade aan andere, nuttige insecten.

Het partnerschap zal Devgen ook in staat stellen "om verder en volledig het potentieel van de veelbelovende RNAi-technologie als toepassing in gewasbeschermingsmiddelen aan te boren", zegt Thierry Bogaert, de CEO van Devgen. Het bedrijf zal overigens ook royalties ontvangen op de verkoop van de ontwikkelde producten.

Devgen boekte vorig jaar een omzet van 25,5 miljoen euro en leed een verlies van zeven miljoen euro. Het bedrijf stelt circa 250 mensen tewerk in Gent, de Filipijnen, India, Indonesië, Singapore en de VS. Syngenta telt ruim 26.000 werknemers in meer dan 90 landen.