Danone haalt 3 miljard binnen via kapitaalverhoging

De Franse voedingsreus Danone heeft 3 miljard euro verse middelen binnengehaald via een kapitaalverhoging. Hiermee wil Danone zijn schuldengraad terugbrengen tot het niveau van zijn concurrenten en extra middelen vrijmaken voor eventuele overnames. Al zijn er nog geen concrete plannen, luidt het in Parijs.

Het was er Danone vooral om te doen zijn schuldengraad gevoelig te verminderen en terug te brengen tot het niveau van die van zijn belangrijkste concurrenten. Door de economische crisis heeft de groep beslist om te streven naar een schuld die nog maar anderhalve keer de bedrijfskasstroom bedraagt. Voor de kapitaalverhoging was dat nog 2,8 keer of zowat 8 miljard euro.

Daarnaast wil Danone ook extra middelen klaarhouden voor eventuele overnames van kleine of middelgrote bedrijven, al zegt de Franse groep dat er nog geen concrete plannen zijn. De extra kapitaalinjectie moet ook voorkomen dat de groep in de toekomst gedwongen zou worden activiteiten af te stoten.

Op zijn Franse thuismarkt, goed voor 15 procent van de totale verkoop, voelt Danone alvast de gevolgen van de crisis. Over de eerste vier maanden van het jaar zou de verkoop in de supermarkten zowat 2,1 procent lager gelegen hebben dan over dezelfde periode het jaar voordien.

De omzet is 5 procent gedaald, tot 736,5 miljoen euro, vooral omdat de voedingsreus sinds januari van dit jaar volop de kaart van de promoties en kortingen heeft getrokken om het vertrouwen van de consument te behouden en terug te winnen. Danone heeft niettemin zijn doelstellingen voor 2009 - 10 procent groei van de nettowinst - nogmaals bevestigd.

De 123,2 miljoen nieuwe aandelen werden verkocht voor 24,73 euro per aandeel. De inschrijvingen gingen van start op 29 mei en werden afgesloten op 12 juni. Een klinkend succes, want de vraag liep op tot een slordige 5,5 miljard euro, hetzij 182 procent.