Dan toch geen brede suikertaks

De regering-Michel heeft in alle stilte beslist de taks voor alle suikerhoudende producten niet uit te breiden. De taks werd door minister van Volksgezondheid Maggie De Block ingevoerd als een eerste stap in een groot voedingsplan, maar was van in het begin omstreden. De regering is van mening dat de taks de koopkracht van de Belgen kan verminderen, en dat is net niet de bedoeling, zo klinkt het. FEVIA, de federatie van de Belgische voedingsindustrie, vindt dat een “logische en terechte beslissing”.

Bij de onderhandelingen over de taxshift besliste de regering eind 2015 een suikertaks in te voeren. Die zou op kruissnelheid 250 miljoen euro opbrengen en moest de belastingverlaging voor personen en bedrijven mee financieren. In een eerste stap werden de accijnzen op frisdranken verhoogd. In principe zou vanaf volgend jaar een echte suikertaks worden ingevoerd op alle suikerproducten, maar bij de onderhandelingen over de programmawet, waarin de begrotingsmaatregelen staan, besliste de regering-Michel daarvan af te zien.

De regering is van mening dat de taks de koopkracht van de Belgen kan verminderen, en dat is net niét de bedoeling. De suikertaks wordt dus niet uitgebreid. De suikertaks werd een jaar geleden gelanceerd door minister van Volksgezondheid Maggie De Block als een eerste stap in een groot voedingsplan. De maatregel was echter van in het begin omstreden. De suikertaks maakte een liter frisdrank 3 eurocent duurder en een blikje 1 eurocent, volgens voedingsdeskundigen ruimschoots onvoldoende om het consumentengedrag te beïnvloeden. Op andere suikerhoudende producten komt er dus helemaal geen extra taks.

Dat de suikertaks er dan toch niet komt is volgens FEVIA een “logische en terechte beslissing”. "Als je het echt serieus meent met de gezondheid van de mensen, probeer dan in overleg met de voedingssector oplossingen te vinden voor meer evenwichtige voeding”, aldus woordvoerder Nicholas Courant. Dat de regering afstapt van de suikertaks is een goede zaak voor de koopkracht van de mensen, meent Courant. "Zeker voor diegenen die het al wat minder hebben."

En het is ook een goede zaak voor de competitiviteit van de bedrijven, voegt hij er aan toe. "We zien nu al dat de consument de grens oversteekt om zijn producten daar te halen. Dat de taks er niet komt, is goed voor de competitiviteit en om jobs in ons land te houden. De regering kan haar energie beter steken in samenwerking. Kijk maar naar het convenant evenwichtige voeding, waarin onze sector zich engageert om bij te dragen aan de verlaging van de inname van energie, onder andere door kleinere porties te verkopen."