Costaricanen bang voor vrijhandelsakkoord met VS

Zo'n 100.000 mensen zijn zondag in San Jose, de hoofdstad van Costa Rica, uit protest tegen een vrijhandelsakkoord met de Verenigde Staten op straat gekomen. De demonstranten vrezen vooral dat landbouwproducten uit de VS de markt zullen overspoelen en duizenden arbeidsplaatsen in hun land verloren zullen gaan. Over het vrijhandelsakkoord CAFTA tussen de Verenigde Staten en Midden-Amerikaanse landen moeten de Costaricanen zondag in een referendum beslissen. Costa Rica is het laatste land dat de onderschreven overeenkomst nog niet geratificeerd heeft.

De Costaricaanse president Oscar Arias, een voorstander van het akkoord, is er tot nu toe niet in geslaagd de bezwaren van de tegenstanders uit de wereld te helpen. Wegens groeiende protesten had hij in de zomer de besissing genomen er een volksraadpleging over te houden. De kampen van voor- en tegenstanders zijn volgens peilingen ongeveer even sterk. Na de bevraging zal het parlement over de ratificering beslissen.(KS)