Commissie wil steunreductie grote bedrijven herzien

De Europese Commissie is bereid de voorgestelde reductie van de steun aan de grootste landbouwbedrijven opnieuw te bekijken. Dat heeft Fischer Boel meegedeeld. "Indien het voorstel enkel een versplintering van bedrijven tot resultaat heeft, dan moeten we onze ideeën opnieuw bekijken", zo verklaarde de eurocommissaris. In het kader van een herziening van het gemeenschappelijk landbouwbeleid sprak de Deense commissaris zich vorige week uit voor een verlaging van de hoogste subsidies, te beginnen bij bedrijven die meer dan 100.000 euro per jaar incasseren.

De maatregel dreigt vooral gevolgen te hebben voor de Britse koninklijke familie en Duitsland, waar de ontmanteling van coöperatieven uit het communistische tijdperk tot het ontstaan van zeer grote bedrijven heeft geleid. De Duitse landbouwminister Horst Seehofer tekende maandag tijdens de ministerraad onmiddellijk verzet aan. Hij rekende voor dat de Oost-Duitse bedrijven dan zouden opdraaien voor de helft van de besparingen.

België en verscheidene andere enkele andere landen opperden de vrees dat de grote ondernemingen zich gewoon zullen opsplitsen om de maatregel te omzeilen. Federaal landbouwminister Sabine Laruelle suggereerde een koppeling van de subsidies aan het aantal mensen die helpen in het bedrijf, hoewel dit soms moeilijk te definiëren valt.

België verzette zich niet tegen het voorstel om de uitkering van Europese steun te beperken tot landbouwers die minimaal over een areaal van 0,3 hectare beschikken. Dat moet verzekeren dat het Europese geld wel degelijk bij professionele landbouwers belandt, en niet bij hobbyisten.(KS)