Coccinelle neemt Waalse sectorgenoot Thiry over

De zaakvoerders William De Witte en Kris Gijbels brachten in april hun import- en distributiebedrijven voor fruit en groenten samen in de joint-venture Coccinelle. De Witte bracht Van Lier, Gerico en Parmin in. Gijbels betrok Euro-Gijbels en Jolene Trans in de operatie. De fusiegroep uit Sint-Katelijne-Waver importeert onder meer de bekende Papillon-sinaasappelen en is een belangrijke distributeur van Chiquita-bananen en Zespri-kiwi's. Maar ze plant, rijpt, snijdt en verpakt ook zelf. Om sterker te staan in Wallonië werd sectorgenoot Thiry overgenomen.

Coccinelle levert fruit en groenten aan alle grote supermarktketens. Ook veel kleinere buurtwinkels zijn er klant. Coccinelle staat sterk op het vlak van de import van fruit en groenten, maar scoorde qua distributie nog zwak in Wallonië. Daarom werd Thiry, de grootste Waalse distributeur van groenten en fruit, overgenomen. Het Luikse bedrijf realiseert met een 60-tal werknemers een geconsolideerde omzet van 34 miljoen euro. Het is al meer dan 40 jaar actief en tot nu volledig familiaal. Het kapitaal was evenredig verdeeld tussen Guy, Jean-Paul en Michel Thiry. Gedelegeerd bestuurder Guy Thiry blijft na de overname bij het bedrijf betrokken.

De geconsolideerde omzet van Coccinelle stijgt dankzij de overname tot 210 miljoen euro. De operationele kasstroom (ebitda) van de groep klimt tot ongeveer 15 miljoen euro. Ze verscheept bijna 24 miljoen 'colli's' per jaar. Colli's zijn de groene en blauwe plastieken bakken waarin fruit en groenten worden verkocht in de supermarkt.

Coccinelle betaalt de overname in contanten. Er verandert dus niets aan het aandeelhouderschap van de groep. Die wordt gecontroleerd door William De Witte (35%) en Kris Gijbels (35%). Peter Blijweert (ex-Aliplast) heeft 20 procent in handen, het management van Coccinelle de resterende 10 procent. Nu de groep een nationale aanwezigheid heeft, keert ze zich naar het buitenland voor nieuwe overnames.(KS)