Overleg tussen Clarinval, Agrofront en FAVV over voedselstandaard Mercosur
nieuwsVoor landbouworganisaties is het Mercosur-vrijhandelsakkoord niet alleen een economische kwestie, maar ook een kwestie voor de consument. Onder de koepelnaam Agrofront deelden Boerenbond en ABS hun bekommernissen met federaal landbouwminister David Clarinval (MR) en het FAVV over de kwaliteit van de Zuid-Amerikaanse importproducten.
De landbouworganisaties vragen dat er grondige controles worden uitgevoerd op Mercosurproducten. “We hebben onze bekommernissen gedeeld met het FAVV en de minister”, zegt Tessa De Prins, de woordvoerder van Boerenbond sprak hierbij in naam van Agrofront. De Prins vindt het positief dat het FAVV en minister Clarinval strikte controles beloven, en indien nodig deze controles zullen opschalen. "Voor ons is het belangrijk dat de kosten voor deze extra controles bij de importeurs liggen."
Federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR) spreekt van een constructief overleg. Hij herhaalde dat de normen en controles voor Belgisch voedsel ook gelden voor producten uit Zuid-Amerika. "In geval van een toename van de invoervolumes zal het Agentschap de organisatie van zijn controlemissies aanpassen door het nodige personeel opnieuw toe te wijzen", aldus het FAVV. Vijftien tot dertig procent van alle zendingen uit de Mercosurlanden worden onderworpen aan fysieke controles en een stalenanalyse.
Controle aan beide kanten van de grens
Het FAVV lichtte ook nog eens de bestaande controlemechanismen toe. Zo kunnen alleen door de EU erkende bedrijven naar hier exporteren. Ter plekke wordt het vlees gecontroleerd door de officiële autoriteiten van het exporterende land. Om zich ervan te verzekeren dat dit op een correcte manier gebeurt, organiseert de Europese Commissie volgens het FAVV regelmatige audits.
Eens aangekomen in Europa wordt elke zending aangemeld en gecontroleerd in de grenscontrolepost van de lidstaat, deze controle gebeurt door officiële dierenartsen. Ook zijn er controles op de documentatie en traceerbaarheid. Afhankelijk van de productcategorie wordt een zesde tot een derde van alle zendingen onderworpen aan fysieke controles. De temperatuur en zelfs het uiterlijk en de geur worden beoordeeld. Er gebeuren ook staalanalyses op ziekteververwekkers zoals salmonella of residu van diergeneesmiddelen.
Ongelijke productiestandaarden
Agrofront merkt wel op dat deze controles geen gelijkwaardigheid garanderen. “Onze vrees zit niet zozeer in de productienormen waar het FAVV op toeziet, maar wel in de ongelijke productienormen”, zegt De Prins. “Een ingevoerd product kan dan wel voedselveilig zijn, maar de productiestandaarden zijn niet gelijk. Het is niet omdat er geen residuen van hormonen in het eindproducten zitten, dat ze niet gebruikt zijn. De manieren om salmonella te bestrijden zijn verschillend. En als het om gewasbeschermingsmiddelen gaat, worden er in de Zuid-Amerikaanse landen nog producten gebruikt die hier al lange tijd verboden zijn. Op het eindproduct zullen dankzij de controles weinig verschillen zitten, maar het hele productieproces gebeurt op ongelijke voet.”
Het is niet omdat er geen residuen van hormonen in het eindproducten zitten, dat ze niet gebruikt zijn
Hoewel Agrofront dus enigszins positief terugblikt op het gesprek met het FAVV en de minister, zijn de bezorgdheden verre van gesust. Dinsdagochtend reizen een honderdtal landbouwers per bus naar het Franse Straatsburg om te betogen tegen het Mercosur-handelsakkoord. Acht leden van Boerenbond zijn maandagochtend vanuit Leuven al vertrokken per tractor. “Het handelsakkoord met de Mercosurlanden is niet de enige reden waarom Boerenbond morgen naar Straatsburg trekt”, zegt De Prins. “Het gaat ook om het Europees blokkerend beleid dat onze bedrijven hier op slot zet. Onze bedrijven zitten muurvast met hun vergunningen waardoor landbouwers hun bedrijven niet kunnen verduurzamen, vergroenen en klaarmaken voor de toekomst.”
De Europese landbouwkoepel Copa-Cogeca verwacht zo'n zes- à zevenduizend deelnemers aan de manifestatie. Er zullen ook een duizendtal tractoren aanwezig zijn, voornamelijk uit de regio van de Elzas.
Bron: Eigen berichtgeving
