China gaat akkerbouwareaal fors uitbreiden

De Chinese overheid ziet de voedselvoorziening van haar eigen bevolking als één van de grootste uitdagingen waar het land de komende vier jaar een antwoord moet op zien te formuleren, en wil daarom 1,3 miljoen hectare extra akkerbouwgrond in productie nemen. Dat lijkt een forse sprong voorwaarts, aldus Boerenbusiness, maar volgens het ministerie van grond en grondstoffen is het landbouwareaal sinds 2003 met bijna 2 miljoen hectare gekrompen, waardoor het eerder om een soort inhaaloperatie gaat.

Tijdens de laatste week van 2016 maakte de Chinese overheid bekend dat ze de komende vier jaar 1,3 miljoen hectare extra akkerland in productie wil nemen om zo het land van voldoende voedsel te voorzien. Dat de regering zich daarover zorgen maakt, heeft alles te maken met de stijgende welvaart en het daaraan gekoppelde voedingspatroon dat volop aan het veranderen is.

De aankondiging moet wel in perspectief geplaatst worden. Verstedelijking en natuurrampen hebben er namelijk voor gezorgd dat veel landbouwgrond in China verdwenen is. Het ministerie van grond en grondstoffen spreekt over een terugval van liefst 2 miljoen hectare sinds 2003. Met de extra 1,3 miljoen hectare komt het land dus nog niet terug op het oude niveau. In 2016 is daarvoor het vijfjarig 'land management plan' in het leven geroepen. Volgens de overheid komt het extra areaal voort uit het bouwrijp maken van grond en beter management van de grond.

China beschikt momenteel over 124,3 miljoen hectare akkerbouwgrond en nog eens 100 miljoen hectare voor de veehouderij. Sinds 2003 hebben grondbanken hun portfolio met bijna driekwart zien afnemen. In tien provincies is die daling zelfs 90 procent of meer. Dat is onder meer het geval in Beijing, Tianjin en Jiangsu.