"Chimac-Agriphar zal alle milieuschade vergoeden"

Het bedrijf Chimac-Agriphar, dat vorige week de vervuiling van de Maas veroorzaakte, zal alle schade aan het milieu herstellen en vergoeden. Dat liet Waals minister van Milieu Benoît Lutgen donderdag weten na een ontmoeting met de bedrijfsleiding. De minister tikte het bedrijf op de vingers. Het was volgens hem "ontoelaatbaar dat het tussen 24 en 48 uur duurde vooraleer het Waals Gewest en de burgemeester van Seraing op de hoogte werden gebracht".

"We hadden Vlaanderen en Nederland een stuk sneller kunnen waarschuwen, alsook de vissers", onderstreepte de minister. Het bedrijf erkende zijn verantwoordelijkheid voor het incident. Het zal maatregelen nemen om de schade te herstellen, zoals het opnieuw uitzetten van vissen. Hoeveel de schade aan het milieu precies kost, is nog niet duidelijk. Ondertussen loopt een onderzoek bij het Luikse parket gezien de Waalse milieupolitie een rapport opmaakte over de vervuiling. Chimac-Agriphar hoopt echter dat met de beloftes de gerechtelijke actie zal uitdoven.

Lutgen eiste engagementen van de onderneming om in de toekomst dergelijke incidenten te voorkomen. Het bedrijf moet de lozingen in het water constant controleren en hiervan een wekelijks rapport overmaken aan de milieupolitie. Het bufferbassin vlak na het waterzuiveringsstation moet opnieuw in gebruik worden genomen. "Als dit reservebassin van 450 m3 had gewerkt, was de vervuiling niet zo groot geweest en was het mogelijk die sneller te stoppen", meent Lutgen.

Er komt een milieuverantwoordelijke in het bedrijf en er wordt een algemene audit uitgevoerd van de toestellen die het goed functioneren van het lozen van gebruikt water controleren. Het water van de Maas raakte vervuild nadat het bedrijf per ongeluk twee insecticiden (64 kilo chloorpyrifos en 12 kilo cypermethrine) in de rivier had geloosd. Het cyanidegehalte in het water bleek wel normaal te zijn, in tegenstelling tot wat uit de metingen net na de vervuiling bleek, aldus de directeur van de Luikse milieupolitie, Marc Gilliquet.(KS)