Cateringbedrijf heeft EHEC-besmetting verder verspreid

Tijdens de tweede week van juni was statistisch en in het labo uitgewezen dat de dodelijke EHEC-bacterie in Duitsland rond zich heen had gegrepen als gevolg van besmette groentescheuten. Nu blijkt dat een medewerkster van een cateringbedrijf in Hessen, die de bacterie had opgelopen maar zelf niet meteen ziek werd, ze verder heeft verspreid. Bovendien is de ziektekiem ook teruggevonden in een beek nabij Frankfurt.

De vrouw was door groentescheuten met de bacteriestam E. coli o104 besmet geraakt, maar zelf nog niet ziek geworden. Niettemin heeft zij via de voedingsmiddelen, waarmee zij als werkneemster van een cateringbedrijf omging voor een feest in Nedersaksen, 20 tot 65 andere mensen ziek gemaakt. Dat verklaart het deelstaatministerie in Wiesbaden.

De medewerkster kreeg later de meest ernstige complicatie van de EHEC-infectie, namelijk het HUS-syndroom dat de nierfunctie en het zenuwstelsel aantast. Volgens woordvoerder Harald Kehlborn kon er bij toepassing van de gebruikelijke hygiëneregels (zoals het wassen van de handen na een toiletbezoek) eigenlijk geen overdracht van de kiem zijn geweest.

Ondertussen blijft het vanwege de besmette groentescheuten gesloten tuinbouwbedrijf in Bienenbüttel dicht. "Voor we het weer vrjgeven moeten alle stalen zijn onderzocht", zei een woordvoerder van het landbouwministerie in Hannover. Dit zal nog meerdere dagen of weken duren. Onduidelijk is hoe de ziektekiem op de groentescheuten van het biologisch tuinbouwbedrijf is geraakt.

De gevaarlijke ziektekiem is ook teruggevonden in de beek 'Erlenbach' nabij Frankfurt. Hoe de kiemen in de beek zijn geraakt, is evenmin duidelijk. Het resultaat van de analyse zal in twee tot drie dagen voorliggen. De ziekte heeft in Duitsland al aan 38 mensen het leven gekost. Het 39ste slachtoffer was een Zweedse vrouw. Volgens het Robert Koch Instituut zijn in Duitsland 3.304 gevallen van besmetting bekend, waarvan 786 HUS-gevallen. De laatste dagen merkt het instituut minder nieuwe besmettingen.