Britse varkenshouders vrezen strenge nitraatwetgeving

De Europese Commissie doet regelmatig een oproep dat vooral de varkenshouderij meer inspanningen voor het milieu moet leveren. Digby Scott, redacteur van vakblad Pig World en webmaster van de National Pig Association (NPA), de organisatie van Britse varkenshouders, is het daarmee eens. Hij waarschuwt echter dat dat niet mag ontaarden in de invoering van een strikte mineralenboekhouding zoals in de lage landen, waarbij de boeren een boete krijgen als de nitraatbelasting te hoog uitvalt.

Volgens Scott willen Britse boeren een vrijwillige regeling en eigen initiatieven zodat ze niet worden overladen met administratieve lasten en bergen controles. Hiervoor wil de NPA nauw samenwerken met het plattelandsministerie Defra en het milieuagentschap om de uitstoot van ammoniak versneld terug te dringen en ook het via de mest lozen van fosfaat en nitraat in snel tempo aan banden te leggen.

De organisatie van varkenshouders wil een handboek opstellen waarin varkenshouders wordt uitgelegd wat de beste methoden zijn en hoe die in de praktijk gebracht kunnen worden. Een aantal zaken kunnen snel en zonder al te veel moeite worden ingevoerd, andere zoals het overdekken van de mestopslag vereisen dure aanpassingen. "Als alle varkenshouders samenwerken en ervoor zorgen dat we aan de regels voldoen, dan kunnen we de autoriteiten overtuigen om geen wettelijke maatregelen in te voeren die dan waarschijnlijk verder gaan dan wat de EU eist", aldus Scott.(MP)