Britse boeren betreuren afgesprongen fusieplannen

First Milk en Milk Link kondig­den begin oktober aan te willen fuseren, waarmee de grootste Britse zuivelcoöperatie zou ontstaan. Samen zouden zij 4.250 melkveehouders verenigen met een totale productie van drie miljard liter melk per jaar. De gezamenlijke omzet zou uitkomen op 1,35 mil­jard euro. Bij een eerste beoordeling leek ook de Britse karteldienst Office of Fair Trading geen graten te zien in de fu­sie.

De Britse zuivelwereld zag de fusie als een belangrijke stap naar de noodzakelijk geachte schaalvergro­ting. De National Farmers Union toont zich dan ook teleurge­steld nu de plannen niet doorgaan. "Voor alle melkveehouders is deze wending een verrassing. Hoewel we altijd wisten dat een fusie moeilijk zou zijn, voelen we toch aan dat de Britse zui­velindustrie verder achter blijft lopen bij de Europese concurren­tie", aldus Gwyn Jonen, zuivelspecialist bij de NFU.(KS)