Braziliaans vleesschandaal is geen case closed voor EU

Ondanks de verwoede pogingen van Braziliaans president Michel Temer zijn de Europese autoriteiten nog niet helemaal gerustgesteld over de kwaliteit van het vlees dat geïmporteerd wordt uit Brazilië. Europees commissaris voor voedselveiligheid Vytenis Andriukaitis reisde naar ginder en benadrukt dat de verhoogde waakzaamheid blijft zolang de Braziliaanse autoriteiten één en ander niet ophelderen. De EU stuurt ook een inspectieteam ter plaatse en wacht de resultaten af. Ook naar andere afzetmarkten gaat voorlopig geen vlees dat afkomstig is van de 21 firma’s die in verdenking zijn gesteld van fraude met bedorven vlees.

De Europese Unie is niet zinnens om het Braziliaanse vleesschandaal snel achter zich te laten en de import te hervatten. Gelet op de ernst van de beschuldigingen aan het adres van 21 vleesbedrijven – zij zouden bedorven en met salmonella besmet vlees na enkele kunstgrepen alsnog op de markt gebracht hebben – spreekt Europees commissaris Vytenis Andriukaitis harde taal. “De boodschap aan Brazilië is dat dit dossier niet gesloten is. Het gaat immers over gezondheid en voedselkwaliteit”, zegt Andriakaitis aan persbureau Reuters. Via Twitter belooft hij “de juiste beslissingen te nemen in het belang van de Europeanen”.

Over een paar weken tot maanden verwacht de EU-commissaris meer duidelijkheid dan nu het geval is. Die opheldering moet komen van een audit ter plaatse, maar ook van de antwoorden die de Braziliaanse autoriteiten verschuldigd zijn. Een Europese ambtenaar benadrukt dat Brazilië werk moet maken van onafhankelijk controles van zijn vleesindustrie. Andriukaitis haastte zich om te zeggen dat het niet aan de EU is om te zeggen wat voor inspectiesysteem een land moet hebben, maar meer in het algemeen wel kan aandringen op transparante regels en een onafhankelijk controlesysteem. Het overheidstoezicht op de vleesindustrie ligt in Brazilië onder vuur omdat controleurs politiek benoemd werden.

De woorden van de EU-commissaris waren nog niet koud of de Braziliaanse president Michel Temer en zijn landbouwminister Blairo Maggi kondigden strengere en meer transparante regels aan voor de vleesindustrie. Er wordt minder overgelaten aan de interpretatie door de toezichthouder, en de maximale geldboete voor inbreuken op de voedselveiligheid wordt fors opgetrokken.