Bonduelle wil vestiging in Stabroek sluiten

Het groenteverwerkingsbedrijf Bonduelle wil zijn vestiging in Stabroek sluiten. Daarbij zouden 82 banen van arbeiders en bedienden verloren gaan, zo heeft Bonduelle vrijdag meegedeeld tijdens een bijzondere ondernemingsraad. De vestiging zou gefaseerd worden afgebouwd.

Dat de vestiging van Bonduelle in Stabroek nu wordt gesloten is een rechtstreeks gevolg van de economische crisis. "Ik ben er persoonlijk van overtuigd dat Bonduelle dit anders niet had gedaan", zegt Paul Van de Poel, productiedirecteur en directeur van de vestiging in Stabroek. Hij benadrukt dat niemand meteen zijn ontslag krijgt en dat er ruimte is voor sociale onderhandelingen. "Bonduelle heeft gezegd dat ze dit sociaal zeer correct willen doen".

De vestiging van Bonduelle in Stabroek is een van de drie vestigingen die in september vorig jaar opgingen in de Franse groep na de overname van La Corbeille. Van de Poel bevestigt dat Bonduelle toen "inderdaad heeft gezegd dat er niets zou veranderen, maar intussen is er de economische crisis die niemand kon verwachten". 

Een element is de prijs van de lege blikken die met 30 procent zal toenemen, terwijl die meerprijs niet kan worden verrekend in het eindproduct. Van de Poel verwijst voorts naar de moeilijke verkoop van het merkproduct Bonduelle, terwijl de discount- en winkelketenmerken die ook bij de groep worden geproduceerd het wel goed doen. "Er is een grote voorraad opgebouwd. Daarom wil men enerzijds de productie beperken en anderzijds de rentabiliteit van de vestigingen optrekken".

Volgens Van de Poel is daarom beslist de vestiging in Stabroek te sluiten. De directeur ziet daarvoor twee belangrijke redenen: de productie en de ligging. "De Stabroekse productie kon perfect worden ingepast in de grote Franse fabrieken", zegt Van De Poel. Daardoor kunnen die weer beter renderen. Bovendien ligt de vestiging zeer dicht bij de dorpskom van Stabroek. "Er zijn nogal wat klachten over reukhinder. Daarom verwachtte Bonduelle dat bij de vernieuwing van de milieuvergunning in 2011 fors zou moeten worden geïnvesteerd".

Volgens Van de Poel is de sluiting in Stabroek geen voorbode voor het eveneens opdoeken van de overgenomen vestigingen in Westmeerbeek en Rijkevorsel. "In Westmeerbeek is nog fors geïnvesteerd en de nieuwe verpakkingen bieden perspectief. In Rijkevorsel wordt dan weer vooral op basis van appel gewerkt, wat nieuw is voor Bonduelle en een aanvulling van hun activiteiten. Bonduelle zegt wel in deze omstandigheden niets te kunnen garanderen".

Over de afspraak die met de vakbonden was gemaakt dat er voor 7 mei geen ontslagen zouden vallen, zegt Van de Poel dat dat ook niet het geval is. "Vandaag wordt hier niemand ontslagen. Er is de intentie tot sluiting, met ruimte voor sociale onderhandelingen. Ik vermoed dat er ten vroegste vanaf juni ontslagen kunnen vallen". In de drie productievestigingen van het vroegere La Corbeille in Westmeerbeek, Rijkevorsel en Stabroek wordt jaarlijks 100.000 ton conserven geproduceerd.