Boerenbond vraagt acties tegen everzwijnen

Boerenbond Limburg heeft een brief naar het Agentschap voor Natuur en Bos gestuurd met de vraag welke acties de komende winter worden ondernomen tegen de everzwijnen. De oogst van dit najaar lijkt minder onder vraatzuchtige everzwijnen te hebben geleden. "Dat is tenminste de indruk die we op dit moment hebben", zegt Koen Vanheukelom van Boerenbond, die vreest dat de everzwijnenpopulatie door de vorige zachte winter aanzienlijk gegroeid zou kunnen zijn. 

Hoe groot de everzwijnenpopulatie in de Limburgse bossen precies is, weet niemand, maar bij Boerenbond leeft alvast de vrees dat die door de zachte vorige winter wel eens flink gegroeid zou kunnen zijn. “Op dit moment komen de varkens de bossen bijna niet uit”, aldus Koen Vanheukelom van Boerenbond. “Dat hebben we te danken aan de laatste zachte winter. Er is meer dan genoeg voedsel diep in de bossen. En de zeugen kunnen daar rustig biggen krijgen. Maar als het voedsel op is en ze uit de bossen komen op zoek naar voedsel staat ons het één en het ander te wachten.”

Anneleen Rutten, die voor haar doctoraatsonderzoek voor de Universiteit Antwerpen en het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) de schade van everzwijnen in twee Limburgse landbouwgebieden in kaart probeert te brengen, merkt enkele veranderingen op, ten opzichte van vorig jaar. “Ik krijg dit jaar minder meldingen van schade aan maïs en tarwe in de gebieden die ik onderzoek: Bilzen, Maaseik, Bocholt, Kinrooi, Meeuwen-Gruitrode en Bree”, zo legt ze uit.

“Dat kan voor een deel te maken hebben met het voedselaanbod in de bossen”, aldus Rutten. “Maar ook de slechte kwaliteit van de maïs speelt misschien een rol. De kolven hangen op “everzwijnhoogte”. Ze moeten bij wijze van spreken maar tussen de rijen doorlopen om de kolven eruit te halen. De schade is dus minder opvallend en riskeert daardoor onder de radar te blijven tot er wordt geoogst. Aan gras is er wel opvallende schade. Bijvoorbeeld op plekken waar eikenbomen naast graslanden staan. Nu de eikels vallen, wagen everzwijnen zich steeds vaker buiten het bos.”

Boerenbond Limburg vraagt het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) nu om samen te bekijken wat er kan worden gedaan aan de everzwijnenpopulatie in Limburg. “Er moeten deze winter meer wilde varkens worden geschoten”, zo klinkt het. “Met de technische middelen die voorhanden zijn - ik denk aan drones, warmtecamera's - moet dat mogelijk zijn”, besluit Vanheukelom.