Boerenbond ontstemd over ontruiming landbouwgrond

Het nieuwe stadsbestuur van Kortrijk wilde aanvankelijk geen steun verlenen aan de ontwikkeling van het nieuwe industriegebied LAR-Zuid, maar heeft die mening herzien, nu er een natuurcompensatie van 45 hectare tegenover staat. Boerenbond liet alvast zijn ongenoegen blijken over die beslissing, omdat er zowel landbouwgrond zal ontruimd worden voor het industriegebied zelf, als voor het natuurcompensatiegebied. Ook het gebrek aan overleg met de landbouwsector is de organisatie een doorn in het oog.

Het industriegebied LAR-Zuid ligt grotendeels op grondgebied Menen maar een dertiental hectare ligt op Kortrijks grondgebied. Het nieuwe stadsbestuur van Kortrijk was lang tegen de ontwikkeling van het industriegebied, maar heeft die mening herzien nu er een natuurcompensatie van 45 hectare tegenover wordt gesteld. Het stadsbestuur verklaarde dat er enkel winnaars zijn in het dossier. “Blijkbaar is het verlies van 45 hectare extra landbouwgebied van geen tel”, reageerde Boerenbond.

Er wordt door het stadsbestuur 45 hectare extra groene ruimte aangelegd om de realisatie van LAR-Zuid te compenseren. “Die 45 hectare kunnen aanleiding geven tot het verdwijnen van actieve landbouwbedrijven”, betreurt Boerenbond. De gronden die via LAR-Zuid ontwikkeld zouden worden, zijn bovendien al jarenlang bestemd voor industrie en worden vandaag gebruikt door landbouwers. Wettelijk gezien kan hier dus nooit zo een zware compensatieplicht aan gekoppeld zijn. “Natuurcompensaties dienen hier duidelijk als smeermiddel voor een moeilijke politieke beslissing”, aldus de organisatie.

Om de natuurcompensatie te realiseren, wordt een “natuurfonds” aangelegd dat stad Kortrijk, samen met Natuurpunt zal beheren. “Dit staat in schril contrast met het gebrek aan overleg met de landbouwsector. De betrokken landbouwers moesten via de pers vernemen dat tientallen hectaren van de gronden die ze bewerken mogelijks bedreigd worden. Ook het buurtcomité werd niet betrokken bij de nieuwe plannen”, zo klinkt het. Om dergelijke gebrekkige communicatie in de toekomst te vermijden, is Boerenbond dan ook sterk vragende partij om het overleg uit te breiden met de landbouwsector.

Wanneer vandaag industrie ontwikkeld wordt, is er al heel wat ‘natuurcompensatie’ voorzien binnen het industriegebied zelf, denk aan de verplichte groenbuffers. Ook deze buffers zouden voor LAR-Zuid vrijwillig met 5 hectare uitgebreid worden. Het resultaat hiervan is dat er netto minder gronden overblijven om effectief te ontwikkelen en regionale ondernemers straks weer roepen om bijkomende gronden, waarvoor dan weer naar landbouwgrond gekeken zal worden.