Boeren zuiveren afvalwater in Sint-Gillis-Waas

De landbouwers met gronden binnen het ruilverkavelingsgebied van ruim 1.700 hectare en zonder aansluiting op het openbare rioleringsnet kregen de kans om op vrijwillige basis een steentje bij te dragen tot de verbetering van de waterkwaliteit. "Het is de eerste keer dat de VLM het systeem binnen een ruilverkaveling toepast met de bedoeling om het later uit te breiden naar andere projecten", zegt milieuambtenaar Martine De Cock van Sint-Gillis-Waas.

"De individuele waterzuiveringsinstallaties zijn bedoeld voor melkveebedrijven omdat zij met veel afvalwater zitten. Zij gebruiken heel veel water voor de reiniging van de melkhuisjes. Dat afvalwater werd tot nu toe in het oppervlaktewater geloosd. Veeteeltbedrijven gebruiken daarnaast ook water voor het uitkuisen van de stallen en dat afvalwater wordt samen met de mest afgevoerd", aldus de milieuambtenaar.

"De lavafilter werkt snel, want al na enkele dagen hadden we zuiver water", zegt landbouwer Raf Vermeulen. "Wij hergebruiken een groot deel van het gezuiverde water voor het uitspuiten van de melkstallen en de machines. Voor ons is dit systeem het beste, omdat we met twee melkinstallaties zitten. Een rietveld vereiste een veel te grote oppervlakte". De motivatie van de boeren om in het project te stappen, heeft ook te maken met de regelgeving. "Op termijn worden we verplicht om ons afvalwater te zuiveren. We konden de mogelijkheid van tachtig procent subsidies dus maar best meteen benutten".

Lees ook: 23/11/04: Tuinbouw sleutelt aan hergebruik en zuivering water