"Boer moet productie gewoon afstemmen op de markt"

In een toespraak voor de Duitse voedingsnijverheid gaf Fischer Boel vrijdag toe dat de prijsstijgingen in 2007 spectaculair waren: 80 procent voor tarwe, 50 procent voor maïs, 50 procent voor boter en 80 procent voor melkpoeder. Het Deense Commissielid wijt dat aan een aantal structurele factoren: economische groei, verstedelijking en veranderende diëten. Maar er waren ook de slechte oogsten in Europa, Australië en Argentinië. EU-experts erkennen dat ook de opkomst van biobrandstoffen de voedingsprijzen doet stijgen, zij het slechts in beperkte mate. De Europese producenten van biobrandstoffen verwerken voorlopig minder dan twee procent van de Europese graanproductie.

De gevolgen van de prijsstijgingen zijn niet simpel te duiden. Voor sommigen betekenen de prijsstijgingen extra inkomsten, voor anderen extra uitgaven. Gestegen graanprijzen hebben een belangrijke invloed op de prijs van vlees, maar in de prijs van brood is de prijs van graan van marginaal belang. De Europese Commissie heeft daarom geen grote maatregelen op stapel staan.

De hervorming van het landbouwbeleid vier jaar geleden had als doel de productie beter af te stemmen op de markt. Dat moet nu gebeuren. Boeren moeten hun productie aanpassen aan de nieuwe prijzen. Maatregelen die die aanpassing hinderen, zoals subsidies of quota, moeten zoveel mogelijk verdwijnen, luidt de redenering.(KS)