Bodembiodiversiteit in Benelux bedreigd

Het Gemeenschappelijk Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek van de Europese Commissie heeft een atlas opgesteld waarop risicogebieden en mogelijke bedreigingen voor de biodiversiteit in de bodem worden aangeduid. Daaruit blijkt dat de Benelux, grote delen van Groot-Brittannië en Noord-Frankrijk in de toekomst het grootste risico lopen. Het is de eerste keer dat de EU dit in kaart brengt.

“De biodiversiteit in de bodem speelt een belangrijke rol voor onze toegang tot voedsel, proper water, een goede luchtkwaliteit en grondstoffen”, stellen Eurocommissarissen voor Wetenschap en Milieu Máire Geoghegan-Quinn en Janez Potocnik. “Met deze atlas wil de EU een bijdrage leveren aan het initiatief van de VN dat 2010 uitriep tot het Jaar van de Biodiversiteit. We hopen dat het een leidraad biedt en stimulans vormt voor de partijen die betrokken zijn bij het bodembeleid.”

De Europese Atlas voor Bodemdiversiteit is de eerste map die het risico voor verlies aan bodembiodiversiteit in de EU in kaart brengt. Mogelijke bedreigingen zijn onder meer intensieve exploitatie door de mens, invasie van vreemde soorten, erosie en vervuiling. Op basis van de aanwezigheid van die factoren in de verschillende gebieden van de EU werd het risico op verlies aan bodembiodiversiteit berekend. De atlas zegt dus niets over de huidige situatie, maar over de mogelijke evolutie in de toekomst.

Het risico op verlies aan bodemdiversiteit door menselijke factoren is het grootst in gebieden met een hoge bevolkingsdichtheid en/of een intensieve landbouw. De regio’s die het sterkt bedreigd worden, zijn de Benelux, grote delen van Groot-Brittannië en Noord-Frankrijk. In andere lidstaten worden kleinere risicogebieden aangeduid, zoals de Po-vallei in Italië.

De atlas brengt tenslotte ook het leven in de bodem in kaart en het belang daarvan voor het behoud van andere ecosystemen. Eén handvol aarde kan duizenden soorten bacteriën en andere organismen bevatten. De aanwezigheid van die verschillende organismen is van cruciaal belang voor onder meer de landbouw en de water- en koolstofkringloop. Hoe rijker de bodem, hoe beter de gewassen, hoe schoner het water en de lucht. Op die manier draagt het verlies aan biodiversiteit van de bodem ook bij tot klimaatsveranderingen.

Meer info: http://eusoils.jrc.ec.europa.eu/library/maps/biodiversity_atlas/index.html