Stijging agromilieusteun ondanks dalend areaal

Hoewel het areaal agromilieumaatregelen in 2009 daalde, werd het hoogste bedrag sinds de invoering van het systeem uitbetaald. Vorig jaar werd 26,7 miljoen euro subsidies toegekend, een verhoging van 8,6 miljoen ten opzichte van 2006. De afgelopen drie jaar is de uitbetaling systematisch gestegen. “Uiteindelijk is de verhoging van het areaal geen doel op zich”, stelt Vlaams minister-president Kris Peeters, “de positieve milieueffecten zijn dat wel.”

Uit het jaarrapport 2009 voor het Vlaams programma voor Plattelandsontwikkeling (PDPO 2007-2013) bleek dat 9.034 landbouwers in totaal 12.657 vijfjarige verbintenissen uitvoerden. Dat is een daling van 3.986 begunstigden ten opzichte van 2008. Daarenboven daalde ook het totaal areaal agromilieumaatregelen met 52.803 ha tot 67.873 ha. Die achteruitgang is volledig toe te schrijven aan de inkrimping van het areaal groenbedekking.

“Desondanks werd het hoogste bedrag sinds de invoering van het subsidiesysteem uitbetaald. In 2009 werd 26,7 miljoen euro aan subsidies toegekend, een verhoging van 8,6 miljoen euro ten opzichte van referentiejaar 2006. De afgelopen drie jaar zijn de uitbetalingen systematisch gestegen”, antwoordt Vlaams minister-president Kris Peeters op een parlementaire vraag van Vlaams volksvertegenwoordiger Jos De Meyer (CD&V).

De Meyer vroeg aan Peeters waarom de inkrimping van het areaal groenbedekking niet gecompenseerd wordt door andere agro-milieumaatregelen, en waarom sommige initiatieven veel succes hebben terwijl andere achteruit gaan. Peeters benadrukte in zijn antwoord dat het afsluiten van een agromilieumaatregel een vrijwillig engagement van de landbouwer betreft. Of de landbouwer de maatregel opneemt, is sterk afhankelijk van de vraag of het in zijn bedrijfsvoering past en of de uitvoering ervan eenvoudig is.

“Dit geldt bijvoorbeeld voor groenbedekking. Die maatregel had succes omdat ze inpasbaar en laagdrempelig is”, stelt Peeters. “De subsidie heeft er zelfs toe geleid dat landbouwers zich meer bewust zijn van de voordelen van groenbedekking. Uit de enquête naar aanleiding van de evaluatie van PDPO I bleek dat 79 procent van de ondervraagden ook groenbedekking zou inzaaien indien de subsidie wegvalt, wat intussen gebeurd is. En dat is uiteindelijk wat we beogen met de agro-milieumaatregelen. Het behoud of de verdere verhoging van het areaal is geen doel op zich”, benadrukt de minister, “de globale positieve milieueffecten zijn dat wel.”

Behalve de uitdovende maatregel groenbedekking heeft de nieuwe maatregel ‘verwarringstechniek in de fruitteelt’ veel succes. “Het eerste jaar zijn al voor 7.500 ha subsidies aangevraagd”, stelt Peeters. Er is dus geen reden tot bezorgdheid om het dalende areaal. “Budgettair zit de uitvoering van de agromilieumaatregelen volledig op schema”, stelt Peeters gerust. “Op korte termijn wordt het subsidiesysteem niet bijgestuurd, maar in de volgende programmaperiode kunnen wel aanpassingen doorgevoerd worden. Daarom worden nu een aantal studies uitgevoerd naar de effecten van het PDPO II en de milieumaatregelen.”