Bod van Danone op Numico is "knock-out"-bod

De overname van de Nederlandse babyvoedingsproducent Numico door het Franse Danone lijkt een afgelopen race. Op de bijzondere aandeelhoudersvergadering informeerde Numico zijn aandeelhouders over het bod. De directie noemde het een "knock-out"-bod waartegen het moeilijk nee te zeggen is. Ook uit de zaal klonken instemmende geluiden over de hoge prijs (55 euro) die Danone voor een aandeel Numico wil neertellen. CEO Jan Bennink zei "met pijn in zijn hart" voor de laatste keer de aandeelhouders toe te spreken. "Maar tegen dit bod is het heel moeilijk nee te zeggen. Dit is een knock-outbod".

Kritische geluiden kwamen er tijdens de vergadering van de Vereniging van Effectenbezitters (VEB), die vooral de hoge beloning van de topbestuurders aan de kaak stelde. De VEB riep Bennink op om ook de werknemers van Numico te belonen en hun 1.000 euro uit te keren. Bennink krijgt aan opties en aandelen ongeveer 63 miljoen euro mee. Daarnaast heeft de topman eigen investeringen in Numico gedaan en krijgt hij door de overname twee keer zijn jaarsalaris (van 1 miljoen euro) en twee keer een bonus mee.

Bennink zei echter dat het bod van Danone ook garanties biedt voor alle belanghebbenden bij het concern. "Hier is de overweging geweest: gaan we voor langdurige werkgelegenheid of voor kortstondige beloning. Misschien was het een foute overweging". Numico blijft onder Danone als een aparte divisie operatief. De fabrieken van Numico worden de komende drie jaar niet gesloten, het onderzoekslaboratorium in Wageningen blijft open en ook het hoofdkantoor blijft in Schiphol.

Op berichten in de media dat Numico zelf overnameplannen had, wilde de directie niet reageren. Danone zou lucht van de plannen hebben gekregen en daarom Numico een bod hebben gedaan dat ze niet konden weigeren. Voorzitter Rob Zwartendijk zei echter wel "dat alle mogelijke scenario's bekeken zijn voor we u deze aanbeveling doen". De bestuurders en commissarissen van Numico steunen het bod unaniem.

Aandeelhouders kunnen hun aandelen tot 31 oktober 15.00 uur aan Danone aanbieden. Het Franse bedrijf doet het bod gestand als minimaal twee derde van alle aandelen aangemeld zijn. Danone heeft inmiddels een belang van ongeveer 30 procent in Numico.(GL)