Bio bezorgt boer meer winst maar premies zijn nodig

Biologische landbouw is meer winstgevend voor de boer dan gangbare landbouw, tenminste als de premies voor biolandbouw in rekening worden gebracht. Dat is de conclusie van een studie van de Washington State University die de economische duurzaamheid van de biologische landbouw onderzocht in vergelijking met die van de conventionele landbouw. “De resultaten tonen aan dat er ruimte is om de biolandbouw uit te breiden en zo de wereld op een meer duurzame manier te voeden”, klinkt het. Biologische landbouw is vandaag slechts goed voor één procent van de landbouw wereldwijd.

Wil biologische landbouw duurzaam zijn en een toekomst hebben, dan moet ze ook winstgevend zijn. Die redenering motiveerde wetenschappers van de Washington State University om 129 studies te vergelijken waarin de financiële prestaties van de biologische en de gangbare landbouw geanalyseerd zijn. In totaal werden 55 gewassen in 14 landen op vijf continenten gespreid over 40 jaar in de analyse opgenomen. Het is de eerste keer dat de winstgevendheid van biolandbouw zo breed werd onderzocht.

Wanneer premies voor biologische landbouw niet in rekening worden gebracht, dan zijn de kosten-batenverhouding (-8 tot -7%) en de netto actuele waarde (-27 tot -23%) significant lager voor biolandbouw dan voor gangbare landbouw. Worden die premies wel in rekening genomen, dan is biologische landbouw opmerkelijk meer winstgevend (+22 tot 23%). Ook de kosten-batenverhouding is dan opmerkelijk positiever (+20 tot 24%) dan bij conventionele landbouw. Hoewel de biopremies gemiddeld 29 tot 32 procent bedragen, is er maar vijf tot zeven procent nodig om met biolandbouw eenzelfde break-evenpoint te bereiken als bij gangbare landbouw. Terwijl de opbrengst van biolandbouw wel 10 tot 18 procent lager ligt.

Op vlak van het totale kostenplaatje is er niet zo veel verschil tussen bio en gangbaar. Wel zijn de arbeidskosten bij biolandbouw heel wat hoger (+7 tot 13%). De onderzoekers wijzen er ook op dat zowel milieukosten als ecosysteemdiensten niet zijn meegenomen in de berekening, terwijl die normaal gezien de biologische landbouw bevoordelen. “Onze conclusie op basis van deze cijfers is dan ook dat biologische landbouw nog heel wat groeipotentieel heeft, zelfs als de premies afnemen. Bovendien zijn er heel wat duurzame voordelen aan deze productiewijze verbonden zodat biologische landbouwsystemen gerust een groter deel van de wereld kunnen voeden”, luidt het.

Ze wijzen er wel op dat de uitdaging voor beleidsmakers erin bestaat om een beleid op te zetten waarmee gangbare landbouwers gesteund worden bij de omschakeling naar biologische en andere duurzame systemen, vooral tijdens de omschakelingsperiode.

Meer informatie: Financial competitiveness of organic agriculture on a global scale