Bierverkoop met 4 procent gedaald in 2008

De bierverkoop is vorig jaar in België volgens voorlopige cijfers opnieuw met 4 procent gedaald en onder de 9 miljoen hectoliter beland. Tussen 1997 en 2007 was er een daling met 14 procent. Waar vijftig jaar geleden het individuele bierverbruik op jaarbasis 118 liter bedroeg, was dit in 2007 nog 86 liter. Dat heeft de Federatie van Belgische Brouwers bekendgemaakt.

De terugloop is te wijten aan de dalende bierconsumptie in horecazaken die niet wordt goedgemaakt door de verkoop via andere kanalen. In 2007 daalde de consumptie in horecazaken van 4,78 tot 4,68 miljoen hectoliter, terwijl ook de verkoop in winkels afnam van 4,58 tot 4,45 miljoen hectoliter. In de periode 2004-2007 was er een afname van het verbruik in horecazaken met 9,62 procent, terwijl de thuisconsumptie steeg met 1,67 procent. Voor 2008 ziet het ernaar uit dat de negatieve tendens in de horecaconsumptie zich voortzet.

De totale bierproductie in België beliep in 2007 18,5 miljoen hectoliter (+1,4 procent). Deze toename is het gevolg van de gestegen exportactiviteiten. In de periode 1997-2007 zijn de exportvolumes meer dan verdubbeld. Ook in 2007 was er nog een groei met 4,8 procent. De export was in 2007 goed voor meer dan 57 procent van de Belgische productie. Zowat dertig jaar geleden was dat slechts een zevende. Volgens de voorlopige cijfers zou de exportgroei zich in 2008 stabiliseren. De buurlanden Frankrijk, Nederland en Duitsland zijn de voornaamste afnemers.

België telt vandaag 124 brouwerijen, die samen instaan voor een aanbod van meer dan vierhonderd bieren in zestien verschillende biercategorieën. De sector stelt ongeveer 5.500 mensen direct en enkele tienduizenden indirect te werk.