Bezorgdheid om vogelgriep in Nigeria

"Wij, boeren zijn bezorgd want we leven in een deel van de wereld waar de regering maar erg traag reageert", zegt de Nigeriaanse kippenboer Auwalu Haruna aan BBC World. Haruna woont in de staat Kano, die grenst aan de noordelijke staat Kaduna, waar nu ook vogelgriep is opgedoken.

De eerste vogels stierven op 10 januari. Dinsdag kwam vanuit de VN-laboratoria in Padua de bevestiging dat het om H5N1 gaat. Wellicht stierven ook duizenden kippen in twee andere boerderijen in naburige staten aan vogelgriep. Het nieuws van de vogelgriepinfectie in Afrika baart experts zorgen. Het virus wordt doorgaans onder controle gehouden door het snel op te sporen, vogels te slachten en bedrijven in quarantaine te plaatsen.

In arme landen waar maar weinig goede laboratoria zijn en waar pluimvee vaak de enige inkomstenbron is, is die snelle reactie erg moeilijk. In Nigeria werd pas na twintig dagen gereageerd en wordt nu pas een quarantaine en slachting ingesteld. "En als de situatie in Nigeria uit de hand loopt, zal dat een verwoestende impact hebben op de levensvoorziening van miljoenen mensen en zullen ook erg veel mensen aan het virus worden blootgesteld", zegt Samuel Jutzi van de VN-Voedsel- en Landbouworganisatie.

Dat verhoogt dan weer de kans op een menselijke pandemie. Voorlopig is nog niet duidelijk of er in Kaduna al mensen besmet raakten. Tot nu toe heeft de vogelziekte sinds ze in 2003 in Zuidoost-Azië opdook 160 mensen besmet, van wie de helft gestorven is. Het ging telkens om mensen die in nauw contact stonden met de vogels.

Naast die trage reactie in Nigeria is de houding van de plaatselijke boeren een nadeel. Donderdag heeft de regering aangekondigd massaal vogels af te slachten in het getroffen bedrijf en er is beloofd iedereen voor de slachtingen te compenseren, maar de meesten geloven dat niet. "Op de markt wordt het vlees van de dode dieren toch gewoon verkocht", meldt een BBC-correspondent. In het getroffen gebied wordt nog steeds pluimvee vervoerd en verhandeld.