Bestuurder ontsnapt uit brandende maïshakselaar

Jef Marijnissen oogst maïs in opdracht van landbouwers. Zaterdag was hij aan de oogst van 27 hectare begonnen. Na 10 hectare liep het mis. "Plots hing er een grote rookwolk rond mij en ik hoorde knallen", vertelt hij. "Ik ben meteen de cabine uitgevlucht. Gelukkig zag ik tijdig de rook. Enkele seconden later had het vuur de cabinedeur al versperd".

Marijnissen probeerde het vuur nog zelf te blussen. Een collega waarschuwde ondertussen de brandweer. "Er was geen beginnen meer aan", zegt Marijnissen. "De vlammen verspreidden zich zo snel dat er niets van de hakselaar meer overbleef toen de brandweer arriveerde. Gelukkig stond de maïs nog groen. Als die droog had geweest, was de hele akker in vlammen opgegaan. Nu brandde alleen de maïs rond de machine".

Marijnissen is een machine van 300.000 euro kwijt. "Nog erger is dat ik momenteel niet kan oogsten. Net nu het voor ons de drukste periode van het jaar is. Wij moeten onze kost verdienen in zes weken. Mijn agenda staat zeven dagen op zeven vol. Ik was halverwege mijn opdrachten, maar ik vrees dat de boeren nu iemand anders zullen inschakelen. Mogelijk doen ze volgend jaar geen beroep meer op mij. Ik probeer zo snel mogelijk ergens een machine te huren, maar dat kan een paar dagen duren". Hoe het vuur is ontstaan, is niet duidelijk. "Normaal gaat zo'n machine meer dan acht jaar mee, deze was vier jaar".