Bestrijding hormonenmaffia gaat onverminderd voort

Begin dit jaar was er in de pers veel discussie over de kwaliteit van de laboratoria die belast zijn met de strijd tegen het illegaal vetmesten van runderen met hormonen. Daarom geeft het Voedselagentschap in zijn nieuwsbrief een uitgebreid overzicht van de inspanningen van de laatste jaren om het gebruik van illegale stoffen te bestrijden. “Er is zeker geen terugval van de controles in de strijd tegen de hormonenmaffia”, luidt het.

Het aantal analyses van de laatste vijf jaar toont aan dat er zeker geen terugval is in controles in de strijd tegen illegale vetmesters. In 2008 werden er 41.226 analyses verricht zodat de 46.076 analyses in 2010 een stijging betekenen met 10 procent. Volgens het ‘European Food Safety’-rapport van 2009 scoort België naar aantal controles en het vinden van niet-conforme resultaten niet slechter dan de ons omringende landen. Ook bij missies van FVO, Food and Veterinary Office, wordt de performantie van de Belgische laboratoria door de EU telkens gunstig geëvalueerd.

In het Federaal Laboratorium voor de Veiligheid van de Voedselketen in Gentbrugge zijn binnen de sectie ‘Residu’s en Contaminanten’ 21 personen tewerkgesteld die dagelijks als kerntaak hebben om analyses uit te voeren op vlak van verboden stoffen en diergeneesmiddelen. Specifiek voor hormonale substanties werden vorig jaar 46.076 analyses uitgevoerd op 10.364 monsters. Daarnaast werd in 2010 in het labo een sectie ‘Natuurlijke Hormonen’ opgericht die zich enkel bezig houdt met onderzoek en methodeontwikkeling in dit domein. Bedoeling is om vanaf september 2011 ook voor deze natuurlijke hormonen stalen in routine te analyseren.

“De strijd tegen de illegale vetmesterij draait dus zeker niet op een laag pitje”, verzekert het Voedselagentschap. Dit blijkt volgens de organisatie eveneens uit de samenwerking met andere laboratoria en uit de investeringen die de laatste jaren werden gedaan op vlak van apparatuur in het labo in Gentbrugge. Voor de secties ‘Residu’s en Contaminanten’ en ‘Natuurlijke Hormonen’ was er de voorbije drie jaar een aankoopbudget van 700.315 euro. Via leasingcontracten wordt in de periode 2008 tot 2014 nog eens een bedrag van 1.509.331 euro geïnvesteerd.

Een investeringsbudget van 520.185 euro in de sectie ‘Natuurlijke Hormonen’ toont naar eigen zeggen aan dat het Voedselagentschap het streven naar innovatie en nieuwe technieken hoog in het vaandel draagt. Daarnaast wordt ook continu gewerkt om de bestaande methoden up-to-date te houden met nieuwe moleculen en wordt onderzoek verricht op nieuwe matrices, bijvoorbeeld haar, die de opsporingstermijn van illegale producten kunnen verlengen. De nieuwsbrief besluit met de boodschap dat dit aantoont dat het Voedselagentschap blijft investeren in de strijd tegen hormonen en ook in de toekomst investeringen noodzakelijk blijven om het hoofd te kunnen bieden aan malafide praktijken.