"Bereidheid nodig om eigen regelgeving aan te passen"

Naar aanleiding van een nieuwe onderhandelingsronde over een vrijhandelsakkoord tussen de Verenigde Staten en Europa, laat Boerenbondvoorzitter Piet Vanthemsche andermaal zijn licht schijnen over het Trans-Atlantisch partnerschap rond Handel en Investeringen (TTIP). Vanthemsche gelooft in gezamenlijke normen die eerlijke handel stimuleren en een gelijk speelveld garanderen.

De onderhandelingen over een handelsakkoord tussen de VS en de EU zijn aan hun vijfde ronde toe. Voorzitter Vanthemsche maakt in Boer&Tuinder een stand van zaken op en stelt vast dat de verschillen in invoerheffingen tussen de VS en de EU niet echt significant zijn; de handel is al verregaand vrijgemaakt. De belangrijkste obstakels lijken het verschil in benadering van gevoelige thema’s als voedselveiligheid, groeibevorderaars, ggo’s en dierenwelzijn.

Vanthemsche ziet in de onderhandelingsronde mogelijkheden om naar gezamenlijke normen te gaan die in een tweede fase als referentie kunnen dienen voor andere handelsakkoorden of een multilateraal akkoord binnen de Wereldhandelsorganisatie (WTO). "Het beantwoordt aan onze terugkerende eis om bij handelsonderhandelingen te werken aan een gelijk speelveld door gelijke normen te respecteren voor eigen productie en ingevoerde producten."

"Daarbij is de nodige bereidheid vereist om de eigen regelgeving aan te passen", aldus Vanthemsche, "wat door tegenstanders verkeerdelijk wordt voorgesteld als het afzwakken ervan." De voorzitter benadrukt dat elke samenleving het recht heeft op eigen fundamentele keuzes waar ze niet op toegeeft. "Maar hoe verder we onze normen harmoniseren, hoe groter de positieve impact van dit akkoord, niet enkel bilateraal op korte termijn, maar mogelijk ook multilateraal op lange termijn."