Beleidshervorming uitdaging voor nieuwe CBB-voorzitter

De Confederatie van de Belgische Bietenplanters (CBB) heeft een nieuwe voorzitter. Landbouwer Mathieu Vrancken neemt de fakkel over van Victor Sneessens. Die laatste voltooide twee mandaten van twee jaar, meteen ook het maximum. Vrancken staat voor een enorme uitdaging omdat de hervorming van het Europees landbouwbeleid een nieuwe periode van grote veranderingen in de suikerbietketen inluidt.

Mathieu Vrancken is verkozen tot nieuwe voorzitter van CBB voor de volgende twee jaar. Hendrik Vandamme, Philippe Bedoret en Jean-Pierre Esquenet worden de vice-voorzitters. De nieuwe voorzitter baat in Riemst een gemengd bedrijf uit met akkerbouw en vleesvee. Vrancken maakte al zeven jaar deel uit van het CBB-bestuur. Bovendien zetelde hij sinds 2004 in het bestuur van het verbond van de Vlaamse suikerbietplanters die leveren aan de Tiense suikerfabriek. Sedert 2007 verdedigde hij als voorzitter van het verbond de belangen van deze telers. Syndicaal is hij ook actief bij Boerenbond, als voorzitter van de vakgroep Akkerbouw.

In opvolging van Vrancken werd Jean-Paul Vanelderen uit Gingelom verkozen tot nieuwe voorzitter van het Verbond Vlaamse Suikerbietplanters Tiense. Mathieu Vrancken treedt bij CBB in de voetsporen van één van zijn voorgangers, Richard Eeckhaut, die van juli 2001 tot juni 2005 de confederatie leidde. Sinds 2005 maakte Eeckhaut ononderbroken deel uit van het Bureau en Beperkt Comité van CBB. Een langdurig engagement waar nu een einde aan komt. Van alle realisaties van Eeckhaut onthoudt de sector vooral dat hij mee instond voor de oprichting van Iscal Sugar, waardoor het voortbestaan van de suikerbietcultuur in Vlaanderen verzekerd werd.

De Confederatie van de Belgische Bietplanters bedankt Victor Sneessens die voorzitter was sinds 2009 en maakt zich met de nieuwe voorzitter op voor een uitdagende periode. "We wensen Mathieu Vrancken veel sterkte en volharding toe in deze periode van grote veranderingen die de suikerbietketen te wachten staat. Hij zal in de uitvoering van zijn taak mogen rekenen op de steun van het CBB-bureau en de regionale plantersfederaties", klinkt het.

Valerie Vercammen, secretaris-generaal van CBB, legt uit: "Het akkoord van de Europese instellingen over het gemeenschappelijk landbouwbeleid voorziet veel flexibiliteit. Dat is een goede zaak, maar betekent ook dat er voor CBB nog veel werk is om de belangen van de bietentelers goed te verdedigen." Dat belooft niet eenvoudig te worden omdat suikerbietentelers één zijn in hun verscheidenheid en hun belangen dus niet altijd gelijklopen.

Ongerustheid over de hervorming van het landbouwbeleid is er ook bij de Europese beroepsvereniging van de bietenplanters (CIBE). "De marktordening voor suiker laten aflopen in 2017 in plaats van in 2020 is niet wat de Europese suikersector en de ontwikkelingslanden die suiker exporteren naar de EU nodig hebben", klinkt het. "De sector heeft nood aan meer tijd en een stabiel beleid om zijn competitiviteit te verhogen. De vorige drastische hervorming dateert nog maar van 2006-2009."