"Voedselketen wordt langer, maar moet net korter"

Olivier De Schutter, de speciale rapporteur van de VN over het recht op voedsel, toont zich in De Morgen strijdvaardig bij het begin van zijn tweede termijn van drie jaar. "We moeten dringend naar kortere voedselketens, naar een kleinere afstand tussen producent en consument", zegt De Schutter, "maar de ketens verlengen en we evolueren frustrerend traag naar een duurzame landbouw, losgekoppeld van fossiele brandstoffen."

Olivier De Schutter is overtuigd van de noodzaak van een belangrijke mentaliteitsverandering. Hij stelt vast dat er in het internationale discours meer aandacht komt voor de machtsverhoudingen in de productieketen. "Hoe rijm je bijvoorbeeld dat producenten niet krijgen waar ze recht op hebben, terwijl de voedselprijzen te hoog oplopen voor de armen?", werpt De Schutter op.

"De afstand tussen producent en consument moet dringend kleiner", is De Schutter overtuigd, maar hij stelt tegelijk vast dat de voedselketen langer en niet korter wordt. Hij ergert zich aan de trage evolutie naar een duurzame landbouw, losgekoppeld van fossiele brandstoffen. "Terwijl gas, belangrijk in de productie van kunstmest, steeds duurder wordt en we afstevenen op een tekort aan olie", aldus De Schutter. Hij vreest een wedloop op grondstoffen. "In China, Marokko en Canada vind je fosfaat, maar dan stopt het."

Op de agenda van zijn tweede termijn staan een aantal nieuwe actiepunten zoals de impact van vet-, zout- en suikerrijk voedsel op hart- en vaatziekten, diabetes en kankers in westerse landen en opkomende economieën, zoals India, China of Mexico. "Hoe kunnen we de voedingsindustrie zijn verantwoordelijkheid laten opnemen", vraagt De Schutter zich nu al af. Hij zal zich ook buigen over het probleem van overbevissing want "meer dan de helft van de stocks wereldwijd zijn overbevist vandaag".

Voorts zal hij strijden voor meer vrouwenrechten in ontwikkelingslanden omdat voedselonzekerheid vaak samengaat met gebrekkige vrouwenrechten. "Cruciaal in de strijd voor meer voedselzekerheid is dat vrouwen huwelijken op jonge leeftijd kunnen weigeren en zich beter kunnen ontwikkelen", aldus De Schutter. "Heel wat vrouwen in dat soort landen erven bovendien de grond niet wanneer hun echtgenoot overlijdt."