Belastingvoordeel op de helling voor seizoensarbeid in groente- en fruitsector
nieuwsHet Grondwettelijk Hof heeft eerder deze week het fiscale voordeel dat groente- en fruitbedrijven genieten op de tewerkstelling van seizoenarbeiders vernietigd. Daarmee lijken de loonkosten voor de groente- en fruitsector met ruim 20 miljoen toe te nemen. Volgens Boerenbond is het nog niet zo ver. Hoofd sociale zaken Chris Botterman heeft er alle vertrouwen in dat er een nieuwe deal gesloten wordt.
Eind 2022 kwamen de landbouworganisaties en de vakbonden tot een akkoord over de tewerkstelling van seizoenarbeiders. Op vraag van de werkgevers werd de periode van 100 dagen aangehouden en op verzoek van de vakbonden werden de lonen boven de indexering extra opgetrokken. Als compensatie kregen de werkgevers een korting van 1,23 euro op de belastingen die ze moesten betalen aan seizoenarbeiders per gepresteerd uur. Concreet gaat het om een vrijstelling op de doorstorting van de bedrijfsvoorheffing.
Het is dit derde luik van het akkoord dat nu onderuitgehaald wordt door het Grondwettelijk Hof. Het oordeelde over een zaak die Federgon, de beroepsvereniging van uitzendkantoren, had aangespannen. Dat argumenteerde dat er sprake was van discriminatie omdat het fiscale voordeel alleen gold voor werknemers die rechtstreeks door groente- en fruitbedrijven werden tewerkgesteld, en niet voor seizoenarbeiders die via een interimkantoor bij deze bedrijven werkten.
Het Grondwettelijk Hof stelt Federgon dus in het gelijk. Het merkt op dat de vrijstelling een vorm van staatssteun is en dit vooraf aangemeld had moeten worden bij de Europese Commissie, wat niet gebeurd is.
De beslissing lijkt grote gevolgen te hebben voor de naar schatting 1.600 groente- en fruitbedrijven die van het gunstregime gebruik maakten. Zij spaarden vorig jaar 21,4 miljoen euro aan belastingen uit. De fiscus kan dat bedrag nu terugeisen van deze bedrijven. Ook voor dit jaar is het fiscale voordeel van de baan, waardoor de loonkosten voor fruit- en groente bedrijven feitelijk met 1,23 euro per uur zullen stijgen.
Onderhandelingen mogelijk
Chris Botterman, hoofd sociale zaken bij Boerenbond, zegt dat de teerling nog niet geworpen is voor de groente- en fruitbedrijven. “De fiscale compensatie was voor ons een belangrijk onderdeel van het akkoord dat we met de vakbonden eind 2022 hebben onderhandeld. Op 1 juni 2023 is het in voege getreden. Als daar nu een onderdeel uit wegvalt, dan wankelt heel het akkoord en moeten we terug aan tafel, maar daar zit niemand op de wachten.”
Volgens Botterman is de oplossing simpel: “Breid het fiscale gunstregime uit naar de interimkrachten. Dat hoeft zo niet veel te kosten. In de fruit- en groentesector zijn respectievelijk 30.000 en 20.000 seizoenarbeiders actief. Dit terwijl het aantal interimkrachten maar op 3.000 tot 4.000 ligt.” Botterman schat dat het één tot twee miljoen euro extra kost om het gunstregime naar de interimmers uit te breiden.
Boerenbond is inmiddels in gesprek met overheid en vakbonden. “Iedereen heeft er baat bij dat het akkoord behouden blijft. De vakbonden hebben baat bij de loonsverhoging, wij bij de 100-dagenregeling en de fiscale compensatie, en de overheid heeft baat bij sociale rust”, besluit hij hoopvol.
Bron: Eigen berichtgeving / De Tijd
