Bayer sluit deal met RAGT omtrent tarweverbetering

De Duitse producent van gewasbeschermingsmiddelen en zaaizaden Bayer CropScience gaat samenwerken met het Franse RAGT Semences, één van de grootste tarweveredelingsbedrijven in Europa. Bayer krijgt toegang tot het genetisch materiaal van RAGT en RAGT mag onder licentie gewasbeschermingsmiddelen voor tarwe distribueren.

In de overeenkomst, waarvan de financiële details niet bekend zijn, krijgt Bayer toegang tot de genenbank en moleculaire merkers die RAGT in wintertarwe heeft opgebouwd. De Franse veredelaar heeft naar eigen zeggen één van de beste veredelingsprogramma’s in Europa voor wintertarwe. RAGT krijgt op zijn beurt de mogelijkheid gewasbeschermingsmiddelen voor tarwe van Bayer in licensie te gebruiken.

RAGT en Bayer wijzen erop dat de productie van wintertarwe per hectare jaarlijks met minder dan een procent groeit, terwijl de mondiale vraag naar tarwe naar schatting structureel met twee procent toeneemt. Daarom starten zij gezamenlijk een selectieprogramma voor wintertarwe, waarin traditionele en innovatieve veredelingstechnieken worden gecombineerd. Hierbij ligt de focus op het kweken van rassen die meer tarwe produceren, maar wel op een duurzame wijze. Zo moet de nieuwe generatie wintertarwe volgens de bedrijven ook beter bestand zijn tegen de klimaatverandering en de weersextremen die dit met zich meebrengt, zoals droogte en wateroverlast.

In 2009 kondigde Bayer Cropscience aan dat het zijn activiteiten in zaaizaad en zaadbehandelingen wil uitbreiden en dat het zich tevens meer wil toeleggen op de veredeling van granen. Daarop is Bayer samenwerkingensverbanden aangegaan met CSIRO (Australië), de universiteit van Nebraska (VS) en Evogene (Israël). In 2010 nam Bayer twee veredelingsbedrijven in Oekraïne over. Nu is er de samenwerkingsovereenkomst met RAGT Semences. Bayer verwacht dat de eerste nieuwe tarwerassen die voortkomen uit het wereldwijde veredelingsprogramma in de eerstvolgende vijf jaar op de markt komen.