Babyboom bij schapenboer in Merchtem

Nog geen twee jaar geleden zat schapenhouder Jan Van Der Perre uit Merchtem in zak en as door de verwoestende impact van blauwtong op zijn bedrijf. Maar dit jaar brachten zijn ooien al drie vierlingen ter wereld, wat hoogst uitzonderlijk is. Bovendien zijn er opvallend veel meerlingen bij de schapen. "De natuur heeft zich vermoedelijk herpakt na de blauwtongziekte", zegt de veehouder in Het Nieuwsblad.

Van Der Perre is al tien jaar schapenhouder, maar heeft nog nooit zo'n vruchtbaar jaar meegemaakt. Hij werd getrakteerd op drie vierlingen en liefst vijftien drielingen. Ook de andere schapen hebben vaak twee lammetjes. "Dat is een opsteker die we gekend hebben als gevolg van blauwtong. In 2007 hebben we daardoor veel schapen verloren".

De verklaring voor de babyboom moet gezocht worden in de selectie op het bedrijf. "Ik kweek alleen nog met ooien die meerlingen voortbrengen. Het resultaat van jarenlange selectie van genetisch materiaal is verbluffend", zegt Van Der Perre. Dierenarts Guido Goeman uit Wemmel heeft tien jaar lang schapen verzorgd en maakt al 35 jaar keuringen mee. "Een vierling hebben we nog nooit gehad", zegt Goeman. "Drie vierlingen zijn heel uitzonderlijk".