Auberginetelers kijken bij start van het seizoen ook nadrukkelijk naar vegetariërs
nieuwsDe eerste Belgische aubergines van het jaar zijn geveild bij BelOrta. De veiling constateert op basis van markanalyses dat de meeste aubergines gekocht worden door jonge alleenstaanden en consumenten uit Brussel en Wallonië. Ook vegetariërs bieden potentieel: “We merken via social kanalen steeds meer interesse voor en communicatie rond auberginesteak en auberginespek”, klinkt het.
België telt al jaren zo’n 28 hectare aubergineteelt onder glas. Het gros daarvan wordt geteeld in Vlaanderen en wordt via BelOrta verkocht. De eerste aubergines van het jaar werden deze week geveild en kwamen van de familie Franco, die in Jabbeke een serre van 5,5 hectare uitbaat.
Anders dan de productie ligt het zwaartepunt van de consumptie in Wallonië en Brussel. Uit marktonderzoek van CPS GfK Belgium, in opdracht van VLAM, bleek dat vooral jonge alleenstaanden en consumenten uit Brussel en Wallonië de meeste aubergines kopen in België. “Brussel kent veel buitenlanders en Wallonië leunt meer aan naar de Zuid-Europese eetcultuur”, aldus aubergineteler Jan Heulens uit het Antwerpse Vremde. Heulens verwacht volgende week de eerste vruchten om vervolgens te pieken in mei en juni.
De betere verkoop in Brussel en Wallonië is al langer gekend. “In Zuid-Europa wordt 6 tot 10 kilo aubergines per jaar gegeten per persoon, in Vlaanderen is dat maar 300 gram. Bij ons behoort de aubergine niet tot de traditionele groente”, verklaart Heulens die wel een lichte groei constateert in Vlaanderen, vooral bij jonge Vlaamse gezinnen. “Die experimenteren wat meer met aubergine-gerechten.”
Vleesvervanger
Ook het vegetarisme biedt potentieel voor de afzet in Vlaanderen. “Steeds meer consumenten ontdekken de veelzijdigheid van aubergine als vleesvervanger. Door zijn textuur en neutrale smaak wordt de groente steeds vaker gebruikt voor vegetarische en veganistische recepten”, klinkt het bij BelOrta. De veiling heeft hiervoor geen harde bewijzen. “Maar we merken via social media steeds meer interesse voor en communicatie rond auberginesteak, auberginespek en andere gerechten met aubergine in de hoofdrol.”
Vorig jaar werden bij BelOrta bijna 13.000.000 kg aubergines verkocht. Naast de klassieke aubergines verkoopt BelOrta ook bio-aubergines. De verkoop van de bio-aubergines bij de coöperatieve groente- en fruitveiling is de afgelopen jaren gestegen en is nu drie keer zo hoog als in 2022.
