"Antwerps stadsrandbos laat ruimte voor landbouw"

Stadsrandbos, de vlag dekt misschien niet helemaal de lading. De zuidrand rond Antwerpen is schaars bebost en zelfs met de komst van het stadsrandbos zal het gebied nog onder het Antwerpse provinciale gemiddelde blijven. Het gaat dan ook niet enkel om bossen of bomen, al wordt er een belangrijke inhaalbeweging gerealiseerd. Het stadsrandbos is een projectgebied van 850 hectare, dat zal worden uitgebouwd in de omgeving van de Edegemse Hoek en het Groeningenhof en de Pannebossen in Kontich.

Het gaat niet om een aaneengesloten bos, maar een afwisseling van bossen, landbouw- en recreatiegebieden. Volgens Rik De Vreese van de Vereniging voor Bos in Vlaanderen is er nu een haalbare visie ontwikkeld, waarbij er zeker ruimte blijft voor landbouw. Binnen het totale gebied is er nu al ongeveer 60 hectare bos. Op termijn zal daar bijna 250 hectare bijkomen. Twee derde van het gebied verandert niet van uitzicht, gebruik of bestemming.

Op dit moment gaat het nog over een inrichtingsplan. Er moet dus nog een lange weg worden afgelegd voor het stadsrandbos een feit zal zijn. Eerst komen er nog infovergaderingen voor het brede publiek, de betrokken milieuraden en gecoro's en de diverse overheidsniveau's. Tegen eind november worden dan de definitieve adviezen en opmerkingen verzameld. Vervolgens is er een wijziging van de gewestplannen nodig, bijvoorbeeld landbouwgebied dat bosgebied wordt.

Er komen geen onteigeningen. Vooral het Vlaamse Gewest zal gronden aankopen tegen vastgestelde prijzen. Ook wordt geprobeerd om bossen die nu privé zijn, aan te kopen en open te stellen voor het publiek. De definitieve en volledige realisatie van het stadsrandbos zal nog zeker vijftien tot twintig jaar in beslag nemen. Bij het aankopen van gronden moet er rekening worden gehouden met onder meer erfpachtovereenkomsten met de landbouwers.

Te veel bos in één keer aanleggen is volgens De Vreese ook nadelig voor het ecosysteem. Uiteindelijk streeft men er wel naar om een gebied te creëren groter dan de oppervlakte van bijvoorbeeld de gemeente Edegem. Recreatie, natuurbehoud en landbouw zullen er hand in hand gaan. Zo zal het mogelijk zijn, om op verschillende plaatsen de wagen achter te laten, aan te sluiten op fiets- en wandelroutes die het gebied doorkruisen, en komen er ook voldoende rustplaatsen.(KS)

Meer informatie: Stadsrandbos Antwerpen