AIF trekt zich terug uit Belgian Pork Group

Agri Investment Fund (AIF), het investeringsfonds van de Boerenbond-familie, trekt zich terug uit de Belgian Pork Group (BPG), de varkensvleesgroep die in 2015 gevormd werd uit het samenvoegen van de slacht- en versnijdingsactiviteiten van Westvlees en Covalis. Het investeringsfonds had van bij aanvang gesteld zich terug te trekken uit BPG wanneer de beoogde integratie afgerond werd, zo meldt AIF. “Onze rol is uitgespeeld”, aldus AIF-bestuurder Marc Wittemans. 

Het Agri Investment Fund (AIF) trekt zich terug uit de Belgian Pork Group. De investeringsmaatschappij vierde vorig jaar zijn tiende verjaardag en investeert in ondernemingsprojecten die rechtstreeks of onrechtstreeks, op korte of op lange termijn, kunnen bijdragen tot een verbetering van de competitieve situatie van de land- en tuinbouw binnen het werkgebied van Boerenbond. “Het is ook vanuit deze filosofie dat we in het verhaal van de Belgian Pork Group zijn gestapt”, aldus AIF-bestuurder Marc Wittemans.

“Wij zijn bij dit verhaal betrokken geraakt omdat de slachthuizen van Covavee destijds gerenoveerd moesten worden”, aldus Wittemans. “Dringende investeringen drongen zich op, maar die overstegen de beschikbare middelen. En dus kregen we de vraag om mee te investeren. Dat resulteerde in de oprichting van Covalis, waar wij 50 procent van de aandelen bezaten en Covavee de overige 50 procent.”

“Die constructie bleek nog niet het eindpunt van de consolideringstendens in de sector, want in 2015 werd dan samen met Westvlees de Belgian Pork Group opgericht”, zo gaat Wittemans verder. “Daarin zijn we meegegaan omdat we voldoende zeggenschap wilden. Ondertussen heeft BPG een stevige marktpositie verworven en heeft ook Propigs, het vroegere Covavee, een sterke positie. Daarmee is onze rol vervuld. Belangrijk is dat de positie van de varkenscoöperatie niet verzwakt is, wel integendeel.”

Na terugtrekking van AIF zijn Westvlees Groep en de coöperatie van varkensboeren Propigs de belangrijkste aandeelhouders. Propigs zal zijn belang in BPG verder verhogen en behoudt eenzelfde zeggenschap in BPG als tot dusver samen met AIF. De circa 400 varkensboeren die verenigd zijn in Propigs moeten zo een belangrijke medezeggenschap binnen BPG behouden, zo klinkt het. Met meer dan 1.800 werknemers en een omzet van ongeveer 750 miljoen euro is Belgian Pork Group naar eigen zeggen de grootste slacht- en versnijdingsgroep in België.