Agrobedrijven sieren ranglijst 'wereldverbeteraars'

Voor de derde keer publiceert het Amerikaanse magazine Fortune zijn Change The World-ranglijst, waarmee het bedrijven in de kijker zet die binnen hun core business activiteiten ontwikkelen die maatschappelijke problemen oplossen. In de top tien vinden we onder meer Apple, Novartis en Walmart terug, maar ook Yara, producent van minerale meststoffen. Voedingsstoffenproducent DSM uit het Nederlands-Limburgse Heerlen, dat ook in Genk een vestiging heeft, pronkt op plaats twee.

Het Amerikaanse magazine Fortune publiceerde voor de derde keer zijn ranglijst van bedrijven die een grote inspanning leveren om de wereld te verbeteren. Op de tweede plaats van die gerenommeerde lijst staat DSM, het voedingsstoffenbedrijf uit het Nederlands-Limburgse Heerlen dat ook een vestiging in Genk met 277 werknemers heeft. Vooral de samenwerking met het World Food Programme (WFP) en de activiteiten in Rwanda konden de jury bekoren. In samenwerking met de Rwandese overheid en enkele internationale partners, bouwde het bedrijf er mee aan een fabriek voor voedingsmiddelen in de hoofdstad Kigali. Goed voor 45.000 ton voeding per jaar, bestemd voor een miljoen mensen. 

In de fabriek in Kigali werkt DSM samen met lokale boeren. “Zo'n 10.000 boeren leveren maïs en soja aan de fabriek”, aldus André van der Elsen van DSM. “Die basisproducten worden gewassen en gemalen en voorzien van eiwitten, vitamines en mineralen. Op die manier ontstaat een soort poeder om pap mee te maken. Die wordt verwerkt tot gezonde voedingsproducten voor zwangere vrouwen en kinderen. In Rwanda is 40 procent van de pasgeboren kinderen ondervoed, met fysieke en mentale achterstand tot gevolg.”

Het project van DSM is niet alleen goed voor de plaatselijke bevolking, die rijkere voedingsmiddelen krijgt, maar zou ook de lokale boeren ten goede komen. “De boeren kunnen rechtstreeks aan de fabriek leveren, waardoor ze een hogere winstmarge krijgen”, aldus Van der Elsen. “Ook krijgen ze advies hoe ze beter kunnen oogsten.” DSM wil op termijn nog tien tot twintig van dit soort fabrieken openen in Afrika. “Als grootste vitamineproducent ter wereld zien we het als onze verantwoordelijkheid om mee de hongersnood in de wereld op te lossen”, zegt Van der Elsen. “Maar tegelijk zijn we natuurlijk een bedrijf en verdienen we hier ook geld mee.”

Bekijk de volledige lijst hier.