Agribex klaar om met nieuw beursconcept uit te pakken

Ondanks de terreurdreiging en het afhaken van een grote exposant is Agribex meer dan ooit klaar om van start te gaan met een nieuwe editie van ’s lands grootste professionele beurs voor landbouw en groenvoorziening. Fedagrim, de organisator van de beurs, werkte de afgelopen jaren aan een nieuwe benadering van het beursconcept. “Niet alleen werd de indeling van de hallen aangepakt, er komen ook vier thema-eilanden die de innovatie in de sector moeten tonen. Een bezoek aan de beurs moet als het ware een beleving worden”, zegt beurscoördinator Alain Vander Cruys.

Waar de terreurdreiging heel wat organisatoren van grote evenementen extra werk bezorgt om bijkomende veiligheidsmaatregelen te nemen, wijst Agribex erop dat het één van de beurzen is die al ver gevorderd is in het elektronisch beveiligen van de beurs tijdens de openingsdagen. Iedereen moet zijn toegangsticket al sinds de vorige editie registreren vooraleer men in de beurshallen wordt toegelaten. “De enige bijkomende maatregel is dat mensen, voertuigen, handtassen of rugzakken kunnen gefouilleerd worden aan de ingang”, klinkt het.

Ondanks het afhaken van Joskin, een Belgische fabrikant van landbouwmachines, is de editie van dit jaar met 355 exposanten en 62.000 vierkante meters groter dan de voorgaande jaren. Voor de vaste bezoekers zal het even wennen worden, want waar de veehouderijstanden en prijskampen voordien plaats hadden in hal 7, 9 en 11 worden zij verplaatst naar hal 1, 3 en 4. De exposanten uit de groensector verhuizen van hal 5 naar hal 8 en de patio. De dienstensector die voordien vooral in de patio stond, vindt nu onderdak in hal 5. Al de andere hallen zullen vooral gevuld worden met exposanten uit de akkerbouwsector.

Een andere nieuwigheid zijn de vier thema-eilanden waar Agribex tijdens deze editie mee uitpakt. Via deze thema-eilanden willen de machineconstructeurs en dealers die lid zijn van organisator Fedagrim, tonen met welke innovatieve technieken de landbouw bezig is. Een eerste eiland bevindt zich in hal 11 en gaat over het thema ‘smart farming’. Op dit eiland worden sensortechnieken die in de landbouw gebruikt kunnen worden in beeld gebracht om zo de mogelijkheden voor de Belgische landbouwers te tonen.

“Op de stand worden de verschillende stappen van de cirkel van precisielandbouw doorlopen: van het in kaart brengen van de percelen, over analyse van de waterhuishouding in de bodem tot gewasopvolging en oogstmetingen met behulp van drones en sensoren”, legt Thomas Hoeterickx uit. Hiermee wil de sector aan studenten tonen dat onderzoek en ontwikkeling in de landbouw heel wat mogelijkheden biedt. Aan het grote publiek wil men duidelijk maken dat de landbouwsector heel wat inspanningen levert om het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen, kunstmest, enz. terug te dringen.

Een tweede thema-eiland kreeg de naam ‘Feed the Future’ en bevindt zich in hal 3. Op dit eiland wil men een futuristisch, maar toch realistisch beeld geven van de Belgische veehouderij anno 2025. In samenwerking met een aantal visionairs werden de belangrijkste uitdagingen voor de toekomst van de sector geselecteerd. Er werd ook gezocht naar antwoorden op die uitdagingen. Al die informatie werd in een boekje gegoten, maar ook op de stand wordt de toekomst in beeld gebracht: het gebruik van sensoren voor het monitoren van de dieren, het valoriseren van reststromen en insecten als diervoeder, ammoniak reducerende technieken, enz.

In ‘Workshop Live’ gaat er – zoals de term het zegt – op de beursvloer gesleuteld worden aan machines. Voorzien van live commentaar gaan studenten van Thomas More uit Geel in een pop-up werkplaats herstellingen en onderhoud uitvoeren aan hightech machines. “Landbouwmechanieker dreigt een knelpuntberoep te worden. Onze sector heeft echt nood aan geschoold en gemotiveerd personeel”, klinkt. Deze ‘Workshop Live’ wil ook de campagne ‘Zie het grootser’ ondersteunen die eerder door Fedagrim werd gelanceerd om jongeren aan te zetten om voor een job in de landbouwmechanisatie te kiezen.

Een laatste thema-eiland kreeg de naam Garden Passion en bevindt zich in hal 8. Dit eiland moet een ontmoetingsplaats vormen voor verenigingen en organisaties die in de groensector actief zijn. Elke dag wordt daarom gefocust op een ander thema of een andere doelgroep. Zo is er bijvoorbeeld een speciale dag voor stadstuinen, voor het onderhoud van sportvelden en voor de tuinaannemers.

In samenwerking met Groene Kring en haar Waalse tegenhanger FJA heeft Agribex ook een enquête voor jongeren gelanceerd. Daarin wordt onder meer gepeild naar de toekomst van de landbouw, de economische vooruitzichten en de maatschappelijke verwachtingen. “De resultaten van deze bevraging die midden november werd gelanceerd, zullen heel de beurs lang online en op schermen in de hallen getoond worden. Op vrijdag 11 december willen we heel wat jongeren samenbrengen om over deze resultaten te debatteren”, legt Vander Cruys uit.

Een vaste waarde op de beurs zijn de veeprijskampen. Hoewel op een andere locatie in vergelijking met vorige edities (hal 1 in plaats van hal 11, nvdr) blijft het programma van de prijskampen vrijwel ongewijzigd. Woensdag is gereserveerd voor de Belgisch Wit-blauw runderen, donderdag voor de varkens en op vrijdag staat alles in het teken van Holstein. Daaraan gekoppeld wordt voor de tweede keer het Brussels Holstein Showmanship georganiseerd. Daarbij wordt de beste Europese junior en senior handler bekroond. Zaterdag staan de Blonde d’Aquitaine- en Limousinrunderen in de kijker, samen met de schapen en afsluiten doet de beurs op zondag met de traditionele prijskamp voor Belgische Trekpaarden.

Naast de thema-eilanden voert de beursorganisatie nog een aantal nieuwe concepten in. Zo komt er een Pop-up Farm Food waar producten van bij ons te koop worden aangeboden. En de eerste Farm Web Awards worden uitgereikt. Met deze wedstrijd wil Agribex het gebruik van nieuwe en sociale media ter promotie van de landbouwsector stimuleren. In de aanloop van de beurs konden landbouwbedrijven zich inschrijven in verschillende categorieën zoals website, webshop of Facebook. Een jury heeft de beste initiatieven eruit gehaald en de winnaars mogen hun prijs komen afhalen tijdens de beurs.

Meer informatie: Agribex 2015