Aanpak melkcrisis blijft Europa verdelen

De aanpak van de crisis in de melksector blijft de Europese Unie verdelen. Een kleine groep onder aanvoering van Frankrijk en Duitsland ijverde maandag op de raad van de ministers van Landbouw in Brussel voor een opschorting van de geplande afschaffing van de productiequota, maar ze ving bot bij de Europese Commissie en de meeste andere lidstaten.

Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Portugal, Hongarije en Slovakije willen de extreem lage melkprijzen opkrikken via een beperking van de productie. Ze pleitten maandag opnieuw voor een tijdelijke opschorting van de gefaseerde verhoging van de quota die de ministers eind vorig jaar hebben goedgekeurd naar aanleiding van de 'health check' van het Europees landbouwbeleid.

 De Europese Commissie wil echter geen koerswijziging overwegen en ze geniet de rugdekking van de meeste andere lidstaten. "Ik betwijfel of we voldoende steun kunnen krijgen van onze partners", zo erkende de Franse minister Bruno Le Maire. Hoogstens zou de Commissie als tegemoetkoming een studie naar de impact van het quotasysteem willen uitvoeren.

Ook op Belgisch niveau heerst er verdeeldheid over de herziening van de quota. Boerenbond en de Vlaamse regering steunen de zienswijze van de Commissie, terwijl de andere Vlaamse landbouworganisaties en zowel de landbouwers als de regering in het zuidelijke landsgedeelte bij het Frans-Duitse standpunt aanleunen. De voorbije dagen slaagden de diverse partijen in ons land er wel in de verschillende standpunten dichter bij elkaar te brengen.

Samen met vijftien andere lidstaten schaarde België zich achter een gemeenschappelijke verklaring waarin onder meer een lans wordt gebroken voor een tijdelijke verhoging van de prijsinterventies en het optrekken van exportrestituties voor boter, melkpoeder en kaas. 

"De bestaande maatregelen hebben geholpen om een verdere instorting van de markten te voorkomen, maar ze zijn niet voldoende om de situatie van de melkproducenten te verbeteren. Om het failliet van bedrijven op grote schaal te vermijden, moet de Europese Unie nieuwe sterke en concrete maatregelen nemen", zo staat in de verklaring.

Ook de Europese koepel van landbouworganisaties Copa-Cogeca drong nogmaals aan op extra maatregelen. Volgens de organisatie dreigen de Europese melkveehouders nog dit jaar meer dan 10 miljard euro te verliezen indien er niet dringend actie wordt ondernomen om de markt te stabiliseren. Copa-Cogeca pleit echter niet voor de opschorting van de geplande verhoging van de productiequota.