Waterverbruik in Vlaamse land- en tuinbouw daalt

Het waterverbruik voor de veestapel daalde van 30,3 miljoen kubieke meter in 2000 naar 26,4 miljoen kubieke meter in 2005. De daling is het grootst bij de runderen, namelijk 1,9 miljoen kubieke meter. Bij de varkens is er sprake van een daling van 1,5 miljoen kubieke meter en bij het pluimvee kromp het waterverbruik met 0,5 miljoen kubieke meter.

"Het gaat om een kleine daling, maar alle beetjes helpen", zegt VMM-woordvoerster Mie Van den Kerchove die er op wijst dat er in het verleden al een aantal sensibiliserende maatregelen werden genomen om het waterverbruik bij gezinnen en bedrijven te doen dalen. "Of om het water op een andere manier te gebruiken", aldus de woordvoerster. Uit de cijfers van het ILVO-rapport blijkt dat voor de irrigatie en het marktklaar maken van de gewassen duidelijk meer water verbruikt wordt dan voor drinkwater van de dieren en de reiniging van stallen en melkhuisjes.

"Bij het verbruik van de gewassen kan geen duidelijke trend worden vastgesteld. Ook daar wordt zeker zuiniger omgesprongen met water, maar de arealen van de sterk waterbehoeftige gewassen stijgt", stelt het rapport. De onderzoekers wijzen er in het rapport voorts op dat "een milieuvriendelijkere manier van omgaan met water in de landbouw niet steeds weerspiegeld wordt in een daling van het totaal waterverbruik".

Tussen 2001 en 2005 wordt uit de cijfers een verschuiving opgemerkt van het gebruik van grondwater in de landbouw, naar meer alternatieve waterbronnen en dan vooral naar hemelwater. Dat aandeel van "alternatief water" is het grootst in de varkenssector. "Zeer opvallend is het zeer lage aandeel van alternatief water dat gebruikt zou worden voor gewassen", stelt het rapport. Toch weten de onderzoekers dat het aandeel hemelwater in de glastuinbouw ongeveer 80 procent van het totaal waterverbruik uitmaakt.

"In Vlaanderen wordt nog te veel leidingwater gebruikt, vooral door de gezinnen", zegt Van den Kerchove. "En de industrie en landbouw pompen te veel grondwater op, waardoor op bepaalde plaatsen al uitdrogingsverschijnselen te merken zijn".(KS)

Meer informatie: Inschatting van het watergebruik in de landbouw