Vlaams Instituut voor de Zee wordt werelddatacentrum

Het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ) ziet zijn inspanningen rond het beheren van zeegegevens beloond met een internationale certificering binnen het Werelddatasysteem van de Internationale Raad voor Wetenschappen (ICSU). Daarmee mag VLIZ zich nu officieel partner noemen van een netwerk van 28 werelddatacentra.

Volgens wetenschapsminister Ingrid Lieten wordt VLIZ een gegeerde partner in vele Europese en wereldwijde projecten waarbij biologische en andere mariene data uitgewisseld worden. VLIZ realiseerde binnen deze samenwerkingsverbanden twee werelddekkende projecten: het Wereld Register voor Mariene Soorten, de officiële lijst van alle unieke zeedier- en plantennamen waar ook ter wereld, en een real-time gegevensbank met zeeniveaugegevens van 531 plaatsen ter wereld. Dit laatste systeem bewees zijn diensten bij de aardbevingen in Chili en in Japan.

De Internationale Raad voor Wetenschappen ICSU die sinds 2008 het vernieuwde werelddatasysteem beheert, bundelt de krachten van 120 nationale onderzoeksinstellingen uit 141 landen en 30 internationale, multidisciplinaire netwerken. VLIZ treedt nu toe tot de werelddatacentra die zeegegevens beheren.

Het Vlaams Instituut voor de Zee werd in 1999 door de Vlaamse regering, de provincie West-Vlaanderen en het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek boven de doopvont gehouden en vervult sindsdien een belangrijke ondersteunende en informatieve rol voor de zee- en kustwetenschappen in ons land en daarbuiten.