"Verdeelsleutel mag platteland niet discrimineren"

De dunner bevolkte plattelandsgemeenten moeten het stellen met minder inkomsten uit personenbelastingen en minder belastingen van de lokale industrie. Toch hebben zij dezelfde, en soms zelfs hogere kosten. "Dit knelpunt werd al meermaals aangekaart bij de Vlaamse overheid", aldus Boerenbond en de Landelijke Gilden. "Daarom zijn we blij met de aankondiging dat er extra geld vloeit naar de gemeenten".

Een verdeling van de beschikbare middelen die louter gebeurt op basis van het aantal inwoners, houdt volgens de Landelijke Gilden en Boerenbond echter geen rekening met het verschil in financiële draagkracht tussen de gemeenten onderling. Zo moeten kleine gemeenten hogere financiële inspanningen leveren voor het onderhoud van het uitgebreide wegennet, de riolering en de waterzuivering. "Dit zijn maar enkele voorbeelden van de vele nadelen waarmee plattelandsgemeenten dagelijks geconfronteerd worden. Hiervoor worden ze onvoldoende gecompenseerd".

Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) wijst erop dat het plan om de gemeenten 600 miljoen euro te geven een persoonlijk idee is van Van Mechelen. De Vlaamse regering heeft dit nooit besproken, zegt Peeters, die stelt dat de ontwerpbegroting van 2008 geen budget voorziet om de schulden van de gemeenten over te nemen. Een evaluatie van die begroting gebeurt pas in de lente van volgend jaar. "Op dit ogenblik spreken van een beslissing is voorbarig", besluit de minister-president.(KS)