Veemarkt van Sint-Truiden sluit deuren in december

De minieme wekelijkse aanvoer van vee en de hoge personeelskosten zorgen al een aantal jaren voor zwaar verlies in de boekhouding van de Veemarkt Bedrijven. Ook de wekelijkse inkomsten die door de bloeiende wekelijkse rommelmarkt worden gegenereerd, verdwijnen in de bodemloze put van het bedrijf. Dit jaar moet de stad nog 828.000 euro bijpassen in het verlies, weet het Belang van Limburg.

De sluiting past in de plannen van economieschepen Duchâtelet om in Brustem een ultramodern complex te bouwen voor de vleesverwerkende industrie met een slachthuis. De gemeenteraad buigt zich maandag over de statuten die het moeten mogelijk maken om een autonoom gemeentebedrijf op te richten.

Rik Herbots heeft de gloriedagen van de veemarkt beleefd. "Als familiebedrijf hebben wij het er moeilijk mee omdat men ons verplicht naar de veemarkten van Battice of Ciney te trekken. Het is mij al lang een raadsel waarom men niet eerder heeft ingegrepen in de personeelskosten. Voor die kleine aanvoer zijn vier ontvangers, een veearts en een bediende en een hele ploeg voor het reinigen van de markt. Dit kan met de helft van het personeel", zegt Rik Herbots.

Door de nieuwe overdekte hallen in de jaren 60 met voor die tijd moderne laad- en losplaatsen, groeide de veemarkt uit tot een van de meest toonaangevende in België. Door allerlei omstandigheden behoort de enige Limburgse veemarkt vandaag tot de kleine broertjes. Door het gevaar voor verspreiding van varkenspest en MKZ worden al jaren geen varkens of schapen verhandeld. In 2000 was er nog een kleine opflakkering toen bekend werd dat de Antwerpse veeboeren hun dieren in Sint-Truiden zouden vermarkten. De Antwerpenaren vonden evenwel de weg naar Sint-Truiden niet.(MP)